Resumen

El edificio público de época romana más grande descubierto hasta la fecha en Campania, el teatro romano de Sessa Aurunca, fue sacado a la luz y restaurado entre 1999 y 2003. Construido bajo el mandato de Augusto en el siglo I d. C. y luego reformado y ampliado en el siglo II d. C., con Antonino Pío, es un testimonio tangible del poder de Roma en Campania y de Suessa en particular. Su mampostería, con una altura de 20 metros, incluye una cávea de 110 metros de diámetro, con tres graderíos de piedra caliza que podían albergar hasta 10 000 espectadores.
Otra estructura realmente imponente es la que sostenía el «velarium», utilizado para proteger del sol a los asistentes, así como el gran edificio escénico, de 40 metros de largo y originalmente 24 de alto, en el que destacan las 84 columnas divididas en tres órdenes superpuestos. Es un verdadero museo al aire libre, con preciosas decoraciones de mármol procedentes de varias zonas, como las islas griegas, Numidia y Egipto. También se pueden admirar numerosas inscripciones dedicatorias y conmemorativas, así como fragmentos de esculturas que decoraban el teatro y que representan a personajes como Trajano y Adriano, sus esposas Plotina y Sabina, Livia y Agripina la Mayor. Matidia la Mayor, Sabina, Plotina y Matidia la Menor son esculturas procedentes del sacelo de la «summa cavea». A los lados del edificio escénico se desarrollaba el «porticus pone scaenam», con dos salas de planta basilical, una con frescos y dotada de ninfeo, y la otra con cripta y conectada a la vía extramuros, en la que se hay un sacelo con frescos del Genius loci. Adosada a ella hay una letrina con suelo de teselas y paredes revestidas de mármol, construida en el siglo III d. C.
Otra estructura importante es el criptopórtico, un edificio probablemente de uso público que se encontraba en el foro, a poca distancia del teatro, en la terraza al oeste de la ciudad antigua. Parece remontarse a la época de Sila o posterior, y se articula en tres brazos con dos naves separadas por filas de pilares y cubiertas con bóvedas de cañón. Las paredes conservan un revestimiento de estuco blanco con elementos arquitectónicos en relieve, en el que hay grabados interesantes grafitis con nombres de poetas y versos de Virgilio.
Cerca de allí, en la zona de la actual Porta Cappuccini, se ha descubierto recientemente una gran villa residencial extramuros, tal vez perteneciente a Matidia, equipada con «pars rustica» con «torcularium» para la producción de vino, y «pars urbana» con estancias residenciales. Construida en «opus incertum» en el siglo II a. C., fue reformada en épocas posteriores.
En conclusión, el teatro romano de Sessa Aurunca es un imponente ejemplo de edificio de gran importancia histórica, el cual ofrece una enorme variedad de restos y descubrimientos notables.