Übersicht
Das Teatro Olimpico ist das erste Beispiel für ein festes Theater in der Renaissance. Es wurde von der Accademia Olimpica, einem Kreis humanistischer Intellektueller, zu dem auch der Architekt gehörte, bei Palladio in Auftrag gegeben. Es kann als sein Testament betrachtet werden, sowohl weil es das letzte Projekt Palladios war, als auch wegen der ständigen und expliziten Bezüge zur klassischen Welt. Das Hauptmodell ist der Grundriss der antiken römischen Theater, mit einer Treppe, die den Zuschauern vorbehalten ist (die Cavea), umgeben von einer Kolonnade und einer rechteckigen Bühne. Das repräsentativste Element ist jedoch die monumentale Frontszene, die von den Triumphbögen Roms inspiriert ist. Sie erstreckt sich über eine doppelte korinthische Ordnung mit einem reichen skulpturalen Apparat, der von einem weiteren horizontalen Band überragt wird, das mit Flachreliefs verziert ist, die die 12 Taten des Herkules darstellen. Die Statuen, die die Frontszene und den Rest des Innenraums schmücken, zeigen die Stifter, die den Bau ermöglicht haben, in römischen Gewändern. Nach dem Tod von Palladio ging das Werk an den jungen Architekten Vincenzo Scamozzi aus Vicenza über, der die architektonischen Holzkulissen entwarf, die sich hinter den Portalen der Frontescena öffnen. Scamozzi griff geschickt auf das Trompe-l'œil zurück, um suggestive perspektivische Illusionen zu schaffen, die den Horizont auf unbestimmte Zeit verlängerten. Sie sollten die sieben Straßen des antiken Theben darstellen, den Schauplatz der Eröffnungsaufführung (König Ödipus von Sophokles), aber in Wirklichkeit imitieren sie die perfekten Proportionen der idealen Stadt, die von den Intellektuellen der Renaissance theoretisiert wurde.