Geschichte und ländliche Spiritualität von Molise

Die Route beginnt am westlichen Ende des Molise, in der Nähe der Quelle des Flusses Volturno, dem längsten Wasserlauf Süditaliens. Genauer gesagt befinden wir uns in Rocchetta a Volturno, in der Provinz Isernia: ein Dorf mit antiken Ursprüngen, das eng mit den Ereignissen der Abtei S. Vincenzo al Volturno verbunden ist.

Man kann von dieser Abtei als einer echten mittelalterlichen Stadt sprechen, die der Arbeit, dem Gebet und der Meditation gewidmet ist und im Laufe der Jahrhunderte zu einem unverzichtbaren religiösen Bezugspunkt für ganz Mittelitalien geworden ist.

Die im 8. Jahrhundert n. Chr. gegründete Klostergemeinschaft von San Vincenzo al Volturno gewann schnell an Besuchern und Bewunderern: Große und kleine Kirchen, Kreuzgänge und Paläste nahmen ein weites Gebiet ein, das von Feldern und Gemüsegärten umgeben war, die von den Mönchen bewirtschaftet wurden. Erdbeben, Kriege und wiederholte Erdrutsche haben im Laufe der Jahrhunderte zu einem fortschreitenden Niedergang dieser mächtigen religiösen Gemeinschaft geführt.

Mehr als ein Jahrtausend ist vergangen und heute ähnelt die Abtei S. Vincenzo al Volturno eher einer archäologischen Stätte als einem Kloster, aber Sie können einige Denkmäler (einschließlich der Hauptbasilika, die im 20. Jahrhundert wieder aufgebaut wurde) sowie eine prächtige mit Fresken bemalte Krypta besuchen. Und wenn wir schon von Fresken sprechen, lohnt sich auch ein Abstecher zur Felsenkirche Santa Maria delle Grotte. 

Der ursprüngliche Ortskern von Rocchetta a Volturno, der sich auf einem steilen Hügel befindet, hatte ein ähnliches Schicksal wie die Abtei. Er wurde vor hundert Jahren vollständig aufgegeben, ist aber aufgrund seines malerischen Aussehens als Ruine gleichermaßen faszinierend. Rocchetta a Volturno ist auch als historischer Bezugspunkt bekannt, da es das Internationale Museum der Weltkriege (MIGM) beherbergt, in dem Waffen, Transportmittel und Erinnerungsstücke der jüngsten italienischen Kriegsgeschichte aufbewahrt werden.

Von den antiken Ruinen von Rocchetta a Volturno und seiner tausendjährigen Abtei müssen Sie eine Reise durch die Zeit unternehmen und in das Jahr 1975 springen: In diesem Jahr wurde in der Gemeinde Castelpetroso, 15 Kilometer östlich von Isernia, ein weiteres wichtiges Zentrum der katholischen Frömmigkeit im Herzen der Molise geweiht.

Die Rede ist von der Basilika Minore dell'Addolorata, einem Heiligtum, das an der Stelle errichtet wurde, an der 1888 die Jungfrau Maria zwei jungen Bauern des Ortes erschien. Die Bauarbeiten begannen bereits 1890, aber es dauerte mehr als ein Jahrhundert, bis die Baustelle abgebaut wurde. Heute ist diese neugotische Basilika eine der meistbesuchten religiösen Stätten in Molise: Zwei Jahre vor der endgültigen Fertigstellung des Bauwerks im Jahr 1973 hatte Papst Paul VI. die Schmerzensmutter von Castelpetroso bereits zur offiziellen Schutzpatronin der Region Molise erklärt.

Ein paar Kilometer und ein paar Minuten mit dem Auto trennen Castelpetroso von S. Angelo in Grotte, einem Ortsteil der Gemeinde S. Maria del Molise auf 973 Metern Höhe. Dieses alte Dorf, das in der Zeit der Transhumanz von großen Viehherden und Schafsherden umgeben war, blickt auf die üppige Landschaft von Molise in Richtung des Matese-Massivs, das die Grenze zu Kampanien markiert.

Die Stadt Sant'Angelo in Grotte ist bekannt für einen katholischen Mythos, der tief im Volk verwurzelt ist. Der Legende nach soll der Erzengel Michael, bevor er seine Reise in das heutige Monte Sant'Angelo in Apulien beendete, in einer Höhle des Ortes verweilt haben, die heute ein Ziel für Pilger, Neugierige und Liebhaber der antiken Kunst ist. Um die angebliche Höhle herum wurden ein zylindrisches Baptisterium, geschnitzte Bronzetüren und Öffnungen nach außen im gotischen Stil hinzugefügt.

Auch in der Kirche S. Pietro in Vinculis, im Herzen des historischen Zentrums, nur wenige Schritte von der Grotte S. Michele entfernt, gibt es viele wunderschöne Kunstwerke: In der unterirdischen Krypta erscheint vor Ihren Augen eine gemalte Symphonie aus Formen und Farben. Es handelt sich um einen Freskenzyklus aus dem 14. Jahrhundert mit tiefem erzieherischem und symbolischem Wert, der die sieben Werke der Barmherzigkeit darstellt: sieben Handlungen, die von katholischen Gläubigen verlangt werden, die Vergebung für ihre Sünden suchen.

Wenn Sie 40 Kilometer in Richtung der Provinz Campobasso fahren, erreichen Sie Cercemaggiore, ein Dorf, das wie Sant'Angelo in Grotte auf einer Höhe von über 900 Metern liegt. Bei einem Spaziergang zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Cercemaggiore, wie der schönen, mit Fresken bemalten Kirche Santa Maria della Croce und der Burg, genießen Sie einen malerischen Blick auf die Landschaft von Molise und die felsigen Gipfel, die die Altstadt umgeben.

Sie müssen sich dann vom mittelalterlichen Zentrum von Cercemaggiore entfernen und leicht ins Tal hinabsteigen, um die Wallfahrtskirche S. Maria della Libera zu erreichen. Der große religiöse Komplex wurde auf dem Land erbaut, nachdem 1412 eine wundersame Statue der Jungfrau, der Madonna della Libera, gefunden wurde, die seit Jahrhunderten von Pilgern und Gläubigen verehrt wird. Der erstaunlichste Kunstschatz verbirgt sich im Kloster neben dem Heiligtum: ein grandioses Fresko aus dem 17. Jahrhundert, das das Letzte Abendmahl darstellt und an der Wand des Refektoriums des Klosters hängt.

Die letzte Etappe der Reise sieht eine ziemlich lange Strecke von etwa 70 Kilometern nach Norden in Richtung der Gemeinde Roccavivara vor. Wenn Sie sich auf die Spuren der Spiritualität von Molise begeben, sollten Sie sich die Wallfahrtskirche S. Maria del Canneto nicht entgehen lassen, eines der bedeutendsten Denkmäler für Kunst, Kultur und Geschichte dieser kleinen Region.

Im Tal des Flusses Trigno, am rechten Ufer des Flusses, nur wenige Schritte von seinem Wasserlauf entfernt, entfaltet sich inmitten der Vegetation dieser eindrucksvolle religiöse Komplex, der um das 6. bis 7. Jahrhundert gegründet und dann allmählich verändert, erweitert und bereichert wurde.

Die Geschichte der Kirche und des Klosters Santa Maria del Canneto hängt mit der ersten Etappe der Route zusammen, die Sie zurückgelegt haben, denn historische Quellen besagen, dass die Benediktinermönche von San Vincenzo al Volturno aktiv am Bau der Wallfahrtskirche beteiligt waren – und tatsächlich werden Sie einige Ähnlichkeiten zwischen den Stilen der beiden Bauwerke feststellen. Wie in Cercemaggiore steht auch in S. Maria del Canneto in der Mitte des Heiligtums eine Holzstatue der Jungfrau, die in diesem Fall als Madonna del Sorriso bekannt ist und ebenso verehrt wird wie die Madonna della Libera.

Mehrere Kunstwerke und raffinierte architektonische Dekorationen machen die Wallfahrtskirche S. Maria del Canneto zum idealen Ort, um diese Reise auf der Suche nach den Wurzeln des ländlichen Christentums, das in dieser Gegend noch heute sehr präsent ist, abzuschließen.