Übersicht
Das Innere der Kirche Santa Maria dell'Orto sieht zweifellos majestätisch aus, aber für einige mag das System aus Stuck und Fresken, das sie bedeckt, etwas zu überladen erscheinen, um wirklich aristokratisch zu sein. Tatsächlich war dies eine Kirche für die Reichen, aber nicht für die Adligen. Es befand sich in einem Handels- und Landwirtschaftsgebiet, wie der Name schon sagt, das sich um die Porta Portese und den Hafen von Ripa Grande am Tiber erstreckte. Der Bau, der um 1495 begann und 1567 abgeschlossen wurde, wurde von den „Universitäten“ der Pizzicaroli und Ortolani, der Fruttaroli und Limonari, der Pollaroli und Barilari, der Vignaioli und Molinari, der Sensali und sogar der Vermicellari, den Pastaherstellern, finanziert. Es waren die Vereinigungen der Landwirte, Großhändler, Handwerker und Kaufleute, die die Versorgung der Stadt gewährleisteten und sich nach und nach zu einer einzigen Bruderschaft zusammenschlossen. Der Anlass war ein Wunder, das sich hier, vielleicht im Jahr 1488, einem Invaliden ereignete, der eine Madonna anbetete, die in der Nähe des Eingangs zu seinem Gemüsegarten gemalt war. Durch diese Kirche strebten die Auftraggeber ein größeres soziales Ansehen an. Das Ziel wurde genau ein Jahrhundert nach dem Wunder erreicht, im Jahr 1588, als Papst Sixtus V. ihre Bruderschaft in den Rang einer Erzbruderschaft von Santa Maria dell'Orto erhob, mit dem Privileg, jedes Jahr einen zum Tode Verurteilten retten zu können.
Der Grundriss der Kirche ist hauptsächlich dem Architekten Guidetto Guidetti zu verdanken, auf dem Hauptaltar befindet sich das verehrte Bild der Madonna mit Kind, umgeben von Fresken von Federico und Taddeo Zuccari. Die üppigen Stuckarbeiten und die meisten Fresken, die das Innere schmücken, stammen aus dem ersten Teil des 18. Jahrhunderts, hier und da kann man bei genauerer Betrachtung Symbole und Darstellungen erkennen, die an die Handwerke der Mitbrüder erinnern. Die Schönheit und Helligkeit der Innenräume haben verschiedene Regisseure dazu veranlasst, hier Szenen zu drehen, die an Orten der Anbetung spielen. Ihre Kirchenschiffe sind zum Beispiel in „Rom, offene Stadt“ von Roberto Rossellini (1945) zu sehen, der sie (aber nur im Inneren) zur Kirche von Don Pietro macht, dem Priester, der von Aldo Fabrizi gespielt wird. In „Lo scapolo“ (Der Junggeselle) inszeniert Antonio Pietrangeli (1955) hier die Hochzeit des Protagonisten, gespielt von Alberto Sordi. Pupi Avati hingegen lässt hier in „Il papà di Giovanna“ (2008) eine Beerdigung stattfinden. Die Kirche ist seit Jahrhunderten auch der Bezugspunkt für Katholiken japanischer Herkunft, die in Rom leben.