O engenheiro apaixonado por Martesana

Desde os tempos antigos, o homem tentou dominar as águas. Neste itinerário, descobriremos como a determinação e o rigor do projeto deram vida à criatividade e à beleza da engenharia na área de Milão, que tocaram a arte, o génio e o romantismo absolutos.

Um pouco como o Moisés bíblico, o homem na história sempre tentou "mover" as águas e, em Milão, o engenho humano conseguiu mudar a morfologia dos cursos de água, desenhando a imagem da cidade de forma impecável. Leonardo da Vinci foi uma das mentes mais ilustres que usou o seu engenho ao serviço da comunidade, também neste campo, assim como Eugenio Villoresi que, por "amor a um canal", foi praticamente à falência. A sua estátua está localizada na capital lombarda, não por acaso, na praça Leonardo da Vinci. Se, portanto, a rede de canais milaneses se deve ao grande génio florentino, Villoresi também merece um lugar de destaque na história, às vezes mágica, de como Milão interagia com as suas águas. Vamos ver porquê e como.

Na era moderna, Milão tem sido um exemplo internacional de planeamento urbano hidráulico e um centro de divulgação das ciências aplicadas da água. Às obras de recuperação, iniciadas pelos monges das abadias do sul da cidade já no século X, como os Cistercienses de Claraval, seguiram-se estudos e realizações de Leonardo da Vinci.

Uma verdadeira "poesia de engenharia" que Leonardo implementou no Naviglio Sforzesco, a espinha dorsal de uma rede de canais subsidiários que tornaram produtivas vastas áreas e escreveram a história da cidade e dos seus habitantes.

Uma tal revolução de engenharia e social continuou a ser falada mesmo ainda nos seguintes séculos, em 1778, o francês De Lalande no seu volume "Des Canaux de navigation", escreveu que "Os Italianos deram exemplo a toda a Europa" superando os rios com sistemas de arquitetura hidráulica arrojada baseada num sistema de pontes e canais. Uma outra voz influente veio da Inglaterra, onde Sir Alec Westley Skempton, um dos fundadores da disciplina de engenharia ligada à mecânica do solo, reconheceu a primazia de Milão na construção de canais no ensaio "Canais e navegação em rios antes de 1750".

Sir Alec Westley Skempton no seu livro não se refere aos Navigli que todos conhecemos, aqueles a sul de Milão, mas ao Naviglio della Martesana que, ligando Milão ao Adda através de Trezzo, tornou possível a navegação até ao Lago Como. Foi o Duque Francesco Sforza, sucessor de Filippo Maria Visconti, que mandou construir o Naviglio della Martesana e o tornou navegável em 1471. Alguns anos depois, em 1496, o Duque Lodovico il Moro uniu-o à cidade, ligando-o a Cerchia dei Navigli. 

Após cerca de dois séculos, Eugenio Villoresi iniciou o projeto do canal, que ainda hoje tem o seu nome, criado para resolver a antiga questão da irrigação da chamada "Planície Seca", através de um ramal que, muito além da visão de Leonardo, permitiu a Martesana ultrapassasse largamente os limites municipais. Para concretizar o seu extraordinário projeto, Villoresi investiu todos os recursos pessoais, deixando pouca herança para os filhos.

Se o Naviglio Grande e o Naviglio Pavese já são bem conhecidos, o Naviglio della Martesana é hoje um lugar para descobrir. Embora já não seja navegável como no passado – apreciado, entre outros, por Beccaria, Manzoni e Parini – este canal continua a ser um lugar maravilhoso para desfrutar a pé ou de bicicleta, facilmente acessível a partir da Via Melchiorre Gioia, à altura de Greco: o percurso, que vai de Milão a Groppello e, passando por Gorgonzola e Vaprio d'Adda, continua até Trezzo d'Adda e Lecco, oferece paisagens únicas e imperdíveis. Desfrutar do Parque Martesana certamente significa lembrar, com um orgulho totalmente italiano, o génio do grande Leonardo Da Vinci e o generoso romantismo de Villoresi, que decidiu vender tudo o que tinha para projetar um canal que finalmente daria vida ao sonho de Leonardo.