Ligúria, os lugares do Sagrado

Em Imperia, além do Santuário de Nossa Senhora de Montegrazie, conhecido pelos grandes ciclos de pinturas murais, é possível refazer a Via Crucis de Leonardo em subida até ao santuário do Monte Calvário, fundado no século XVII e ligado a uma missão aventureira na Terra Santa. Em San Bartolomeo al Mare, o Santuário de Nossa Senhora da Rovere pode ser alcançado com uma curta caminhada. Na área de Sanremese, em Riva Ligure, encontra-se o Santuário da Madonna del Buon Consiglio. Edifício idílico de origem medieval.  Em Taggia, há a igreja paroquial dos Santos Tiago e Filipe e o Santuário da Nossa Senhora Milagrosa, mas acima de tudo o convento dos Dominicanos, uma guarnição da Fé para o vale Argentina e não só. Em Bussana, encontra-se o Santuário da Basílica do Sagrado Coração de Jesus, que inclui obras de arte de alguns dos artistas mais importantes do norte da Itália dos séculos XIX e XX. Em San Remo, encontra-se o Santuário da Madonna della Costa, com a sua vista espetacular e o Carmelo di Sanremo (convento de clausura nas alturas da cidade). O centro histórico de Ventimiglia é rico em edifícios e monumentos religiosos: a catedral, a igreja de São Miguel, no alto domina o Santuário da Madonna dell'Aria Aperta, um lugar de espetacular panorama e um convite para o encontro com a Criação. Uma verdadeira joia na aldeia-museu de Pigna é a igreja de São Miguel, que alberga o fantástico políptico monumental pintado e assinado por Giovanni Canavesio. O mesmo artista é protagonista com as suas obras na igreja de São Bernardo, rodeada por olivais cultivados.

O Santuário da Misericórdia nas alturas de Savona e os Oratórios da cidade com as "caixas" processionais da Sexta-Feira Santa estão entre os locais de fé mais conhecidos da Riviera delle Palme. Tal como a Abadia de Santa Maria de Finale Ligure, onde a vida monástica ainda é intensa e onde se é recebido pelos beneditinos. Na loja à entrada do Mosteiro, pode comprar produtos do famoso apiário ativo desde 1920: mel, geleia real, brócolos e cremes de mel. Quem, no Parque de Beigua, seguir o itinerário que leva ao Eremo del Deserto, no município de Varazze, é catapultado para o passado: é um convento do século XVII dos padres carmelitas, rico em testemunhos de fé e obras de arte. O edifício remonta a cerca de 1615 e é o primeiro eremitério carmelita italiano. Em redor, há um sugestivo percurso botânico em anel de extraordinário valor natural que se estende por quase três quilómetros. Em Toirano encontra-se o Santuário de Santa Lúcia e Albenga, uma cidade rica em monumentos religiosos, onde se encontra o Batistério paleocristão do século V, que é o edifício mais antigo da Ligúria ainda de pé, além de ser um dos batistérios mais bem preservados de Itália.  

O cartão-postal da Ligúria, um dos lugares mais fotografados do mundo, o próprio símbolo da relação entre fé e território, é a Abadia de San Fruttuoso di Camogli, durante séculos uma "ilha" de fé e hoje acessível por mar ou seguindo um itinerário único. A partir da Igreja de San Rocco, acima de Camogli, apanhe o caminho descendente indicado para Punta Chiappa, até chegar ao complexo de San Nicolò di Capodimonte. A partir daqui, siga o caminho em direção a "San Fruttuoso" e, sempre a descer, chegará à Abadia, dedicada ao mártir cristão San Fruttuoso. Hoje, a Abadia é propriedade do FAI e é um lugar espetacular, visitado por milhares de turistas. No leste de Génova, há também muitos locais religiosos que merecem ser visitados: a basílica de San Salvatore dei Fieschi, do século XII, inteiramente construída em ardósia: a partir daqui começa um itinerário de grande interesse, a "Via dell'Ardesia". Imperdível e cheio de encanto é o panorama que se pode desfrutar do Santuário de Montallegro em Rapallo: um local de culto muito popular durante todo o ano. Ao longo da estrada entre Santa Margherita e Portofino, encontra-se a fantástica Abadia de São Jerónimo da Cervara. Enquanto recentemente foi restaurada e reaberta ao público a igreja de São Sebastião: um lugar de paz com vista para a Piazzetta di Portofino.

As Cinque Terre, com a sua preservação ao longo dos séculos, são o próprio sinal de uma religiosidade que se torna cultura, turismo e caminhadas. Existem cinco igrejas ligadas à respetiva aldeia por trilhos íngremes, para um itinerário histórico, que pode ser percorrido a pé, a cavalo ou de bicicleta, que atravessa terrenos em socalcos, hortas, antigas casas de campo, núcleos habitados muito pequenos, muitas vezes abandonados, e que oferece vistas incomparáveis. O percurso a meio da encosta que une estes locais de culto é um verdadeiro trekking que oferece encontros com a história e vistas encantadoras. O itinerário que sobe de Riomaggiore ao Santuário de Montenero coincide com o antigo caminho que leva a Portovenere. A partir daqui, entre cumes e vales que descem a costa, chegará à aldeia medieval de Volastra e ao Santuário de Nossa Senhora da Saúde, e depois, passando o cume acima de Corniglia, a vista abre-se para o Santuário de São Bernardino. Um belo caminho a meio da encosta atravessa o Rio di Vernazza e leva ao Santuário da Madonna di Reggio. Voltando à estrada asfaltada, continua-se pelo caminho que corta as encostas íngremes da costa entre Vernazza e Monterosso, atravessa-se o Fosso Molinaro e sobe-se até à estrada que vem de Pignone. Após cerca de um quilómetro, chega-se ao Santuário da Madonna di Soviore: um recanto do paraíso com vista para o mar. Em Porto Venere, não pode deixar de visitar a igreja de São Pedro, um dos edifícios de culto mais fotografados do mundo: construída em estilo românico pela famosa companhia dos Mestres Antelami, foi consagrada em 1130. Em La Spezia, o santuário da Madonna dell'Olmo é o monumento religioso mariano mais importante. Ideal para uma visita de meditação e oração.

Génova, como todas as grandes cidades italianas de arte. Tem a maior parte dos seus tesouros nas suas igrejas, muitas vezes construídas na cidade antiga. No entanto, o percurso devocional começa na colina: com o Santuário da Madonna della Guardia, que é talvez o local de devoção de que os genoveses mais gostam: ergue-se sobre o Vale Polcevera e é um lugar cheio de encanto. Assim como o Santuário do Menino de Praga em Arenzano e o Santuário de Acquasanta, um oásis de tranquilidade que hoje também desfruta da reabertura das Termas próximas. Na cidade de Génova, entre as ruelas, a antiga catedral medieval de San Siro, que alberga tesouros de Piola a Orazio Gentileschi, como San Donato com o fantástico tríptico de Joos van Cleve e San Luca com as obras-primas de Grechetto, erguida em 1188. O símbolo da cidade é a igreja de São Mateus, na praça com o mesmo nome, no coração das propriedades da família Doria. Majestosa e digna de ser vista, a Catedral de São Lourenço com o claustro dos Cónegos ao lado: inúmeras obras de arte contidas, incluindo o Tesouro do Museu com a Bacia de São João Batista. A uma curta distância fica a Igreja de Jesus com obras de Rubens, Guido Reni, Domenico Fiasella, Domenico Piola e muitos outros. Uma das relíquias mais emocionantes é mantida em Génova: o Sacro Mandillo na igreja de São Bartolomeu dos Arménios. De Génova parte também o Caminho dos Santuários do Mar, que liga Nossa Senhora do Gazzo, Nossa Senhora da Guarda, a Abadia de Tiglieto, o Santuário do Santo Menino de Praga, Santa Maria das Graças, Nossa Senhora de Acquasanta, as igrejas do centro histórico de Génova e a Catedral de São Lourenço.