Ligurie, les lieux du Sacré

À Imperia, en plus du sanctuaire de Notre-Dame de Montegrazie, connu pour ses grands cycles de peintures murales, il est possible de parcourir le chemin de croix de Léonard de Vinci en montée au sanctuaire du Mont Calvaire, fondé au XVIIe siècle et lié à une mission aventureuse en Terre Sainte. À San Bartolomeo al Mare, le sanctuaire de la Madonna della Rovere est accessible en une courte promenade. Dans la région de Sanremo, à Riva Ligure, se trouve le sanctuaire de la Madonna del Buon Consiglio. Bâtiment idyllique d'origine médiévale. À Taggia, il y a l'église paroissiale des saints Jacques et Philippe et le sanctuaire de la Madonna Miracolosa, mais surtout le couvent des Dominicains, un bastion de la foi pour la vallée de l'Argentine et au-delà. À Bussana se trouve le sanctuaire de la basilique du Sacré-Cœur de Jésus, qui comprend des œuvres d'art de certains des artistes les plus importants de l'Italie du Nord des XIXe et XXe siècles. À San Remo, il y a le sanctuaire de la Madonna della Costa, avec sa vue spectaculaire, et le Carmel de Sanremo (couvent de clôture sur les hauteurs de la ville). Le centre historique de Vintimille est riche en bâtiments et monuments religieux : la cathédrale, l'église San Michele, en haut, le sanctuaire de la Madonna dell'Aria Aperta domine, offrant un panorama spectaculaire et une invitation à la rencontre avec la Création. Un véritable joyau dans le village-musée de Pigna est l'église San Michele qui abrite le fantastique polyptyque monumental peint et signé par Giovanni Canavesio. L'artiste lui-même est le protagoniste avec ses œuvres dans la petite église de San Bernardo, entourée d'oliveraies cultivées.

Le sanctuaire de la Miséricorde sur les hauteurs de Savone et les Oratoires de la ville avec les « caisses » processionnelles du Vendredi Saint sont parmi les lieux de foi les plus connus de la Riviera delle Palme. Tout comme l'abbaye de Santa Maria di Finale Ligure, où la vie monastique est encore intense et où vous serez accueillis par les Bénédictins. Dans la boutique à l'entrée du monastère, vous pouvez acheter les produits du célèbre rucher actif depuis 1920 : miel, gelée royale, brocoli et crèmes au miel. Dans le parc du Beigua, en suivant l'itinéraire qui mène à l'Ermitage du Désert, dans la municipalité de Varazze, vous vous retrouverez catapulté dans le passé : c'est un couvent du XVIIe siècle des pères carmélites, riche en témoignages de foi et en œuvres d'art. Le bâtiment remonte à environ 1615 et est le premier ermitage carmélite italien. Tout autour, un parcours botanique en boucle d'une valeur naturelle extraordinaire s'étend sur près de trois kilomètres. À Toirano se trouve le sanctuaire de Santa Lucia et Albenga, une ville riche en monuments religieux, où se trouve le baptistère paléochrétien du Ve siècle, qui est le plus ancien bâtiment de la Ligurie encore debout, ainsi que l'un des baptistères les mieux conservés d'Italie.

La carte postale de la Ligurie, l'un des lieux les plus photographiés au monde, le symbole même de la relation entre la foi et le territoire, est l'abbaye San Fruttuoso de Camogli, pendant des siècles « île » de foi et accessible aujourd'hui par la mer ou en suivant un itinéraire unique. Depuis l'église San Rocco, au-dessus de Camogli, prenez le sentier en descente indiqué vers Punta Chiappa, vous atteindrez le complexe de San Nicolò di Capodimonte. De là, vous prenez le sentier en direction de « San Fruttuoso » et en descendant, vous arriverez à l'abbaye, dédiée au martyr chrétien San Fruttuoso. Aujourd'hui, l'abbaye appartient au FAI et est un lieu spectaculaire, visité par des milliers de touristes. Dans le Levant de Gênes, vous trouverez également de nombreux lieux religieux qui méritent d'être visités : la basilique San Salvatore dei Fieschi du XIIe siècle, entièrement construite en ardoise : c'est ici que commence un itinéraire très intéressant, la « Via dell'Ardesia ». Le panorama que l'on admire depuis le sanctuaire de Montallegro à Rapallo, un lieu de culte très fréquenté toute l'année, est incontournable et riche en charme. Le long de la route entre Santa Margherita et Portofino, se trouve la fantastique abbaye San Gerolamo della Cervara. La petite église de San Sebastiano a été récemment restaurée et rouverte au public : un lieu de paix surplombant la Piazzetta de Portofino.

Les Cinque Terre, qui ont été préservées au fil des siècles, sont le signe même d'une religiosité qui se fait culture, tourisme et randonnée. Cinq églises sont reliées au village respectif par des chemins de muletiers escarpés, pour un itinéraire historique, praticable à pied, à cheval ou à vélo, qui traverse des terrains en terrasses, des potagers, d'anciennes fermes, de très petits villages souvent abandonnés et qui offre des vues incomparables. Le parcours à mi-hauteur qui relie ces lieux de culte est un véritable trekking qui offre des rencontres avec l'histoire et des vues suggestives. L'itinéraire qui monte de Riomaggiore au sanctuaire de Montenero coïncide avec l'ancien sentier qui mène à Portovenere. De là, entre les crêtes et les vallées qui descendent la côte, vous arriverez au village médiéval de Volastra et au sanctuaire de Notre-Dame de la Santé, puis, en passant la crête au-dessus de Corniglia, la vue s'ouvre sur le sanctuaire de San Bernardino. Un beau sentier à mi-pente traverse le Rio di Vernazza et mène au sanctuaire de la Madonna di Reggio. En revenant sur la route goudronnée, vous continuerez sur le sentier qui coupe les pentes abruptes de la côte entre Vernazza et Monterosso, vous traverserez le Fosso Molinaro et vous monterez jusqu'à la route qui vient de Pignone. Après environ un kilomètre, vous arriverez au sanctuaire de la Madonna di Soviore : un coin de paradis surplombant la mer. À Porto Venere, vous ne pouvez pas manquer de visiter l'église San Pietro, l'un des édifices de culte les plus photographiés au monde : construite dans le style roman par la célèbre compagnie des Maestri Antelami, elle fut consacrée en 1130. À La Spezia, le sanctuaire de la Madonna dell'Olmo est le monument religieux marial le plus important. Idéal pour une visite en méditation et en prière.

Gênes, comme toutes les grandes villes d'art italiennes. Une grande partie de ses trésors se trouve dans ses églises, très souvent construites dans la ville antique. Le parcours de dévotion part cependant de la colline : avec le sanctuaire de la Madonna della Guardia, qui est peut-être le lieu de dévotion auquel les Génois sont le plus attachés : il se dresse sur la Val Polcevera et est un lieu plein de charme. Tout comme le sanctuaire de l'Enfant de Prague à Arenzano et le sanctuaire d'Acquasanta, oasis de tranquillité qui bénéficie aujourd'hui de la réouverture des thermes voisins. Dans la ville de Gênes, parmi les ruelles, l'ancienne cathédrale médiévale de San Siro, qui abrite des trésors de Piola à Orazio Gentileschi, comme San Donato avec le fantastique triptyque de Joos van Cleve et San Luca avec les chefs-d'œuvre du Grechetto, érigée en 1188. Le symbole même de la ville est l'église San Matteo sur la place du même nom, au cœur des possessions de la famille Doria. La cathédrale San Lorenzo, majestueuse, est à voir avec le cloître des chanoines à côté : elle contient d'innombrables œuvres d'art, y compris le trésor du musée avec le bassin de Jean-Baptiste. Non loin de là se trouve l'église du Gesù avec les œuvres de Rubens, Guido Reni, Domenico Fiasella, Domenico Piola et bien d'autres. À Gênes, l'une des reliques les plus passionnantes est conservée : le Sacro Mandillo dans l'église de San Bartolomeo degli Armeni. De Gênes part également le Chemin des Sanctuaires de la Mer, qui relie Notre-Dame du Gazzo, Notre-Dame de la Garde, la Badia di Tiglieto, le Sanctuaire du Saint-Enfant de Prague, Santa Maria delle Grazie, Notre-Dame de l'Acquasanta, les églises du centre historique de Gênes et la cathédrale San Lorenzo.