Atmosferas de outros tempos na Ciociaria ocidental

Situada numa saliência rochosa que domina o vale de Sacco, Anagni é conhecida como "a cidade dos papas", visto que nela nasceram quatro papas, incluindo o Papa Bonifácio VIII, por volta de 1230, e porque foi sede e residência papal durante muito tempo: houve uma época em que Anagni era o centro do mundo, quase se sobrepondo a Roma.

O papa mais célebre foi, evidentemente, Bonifácio VIII, que teve de atuar de forma cínica e pouco generosa, e se Dante o colocou no Inferno apesar de ainda estar vivo, há razões para isso. Aqui, em Anagni, pode ficar a saber tudo sobre a famosa "bofetada" com que Giacomo Sciarra Colonna terá atingido o Papa Bonifácio VIII em 1303, no interior do palácio que lhe é agora dedicado e que alberga um museu. O museu, perto do qual se encontra a catedral, é outro motivo pelo qual Anagni é famosa. É bela, não tanto pela estátua de Bonifácio que se ergue do lado esquerdo da igreja, mas sobretudo pela maravilhosa surpresa que se desenrola no seu interior, a cripta de S. Magno: uma espécie de Capela Sistina medieval, um extraordinário ciclo de frescos que brilha em termos de amplitude e esplendor como poucos outros, que remonta ao século XIII.

Mas a beleza medieval não se fica por aqui, e as ruas e vielas da aldeia também narram a Idade Média com as belas janelas gradeadas que adornam os palácios, as arcadas ou a majestosa passagem abobadada da austera Câmara Municipal.

Em Ciociaria, encontramos o Papa Bonifácio VIII por todo o lado, mesmo onde não se está à espera. Tal como em Fiuggi, a aldeia com o ambiente retro herdado do tempo em que a boa sociedade romana vinha relaxar para estes sítios. 

Tanto na Antiguidade como atualmente, Fiuggi é conhecida pelas suas águas curativas, potáveis e termais. O Papa e Miguel Ângelo Buonarroti também escreveram sobre estas águas. Não é por acaso que a inscrição "A água de Bonifácio VIII" se destaca no arco que dá acesso às termas da antiga nascente, testemunhando o facto de ter sido aqui que o papa curou as malditas pedras nos rins de que sofria também Miguel Ângelo, que afirmou sobre a água de Fiuggi: "Quebra a pedra". Também hoje milhares de pessoas beneficiam destas águas terapêuticas, alternando entre a fonte antiga e a fonte nova, enquanto desfrutam de uma estadia entre banhos regeneradores e passeios entre os castanheiros e pinheiros dos parques.

Mas o papa também está presente em alguns restaurantes e tabernas onde se pode provar o timballo di Bonifácio VIII, que se diz ter sido o seu prato favorito: um prato tradicional de massa temperada com um rico molho de carne e coberta com fatias de presunto cru.

E no que diz respeito à beleza natural, Fiuggi também tem muito a dizer. Situa-se nas margens do Parque Natural Regional dos Montes Simbruinos e, juntamente com Jenne e Trevi nel Lazio, é uma das portas de entrada panorâmicas para os vales, cidades e aldeias do parque. A partir de Fiuggi, são necessários cerca de trinta minutos para chegar a Trevi nel Lazio, onde se encontra um dos centros de visitantes do parque.

O parque é uma vasta zona montanhosa caracterizada por impressionantes florestas de faias, planaltos cársicos que se estendem até perder de vista e ricos em nascentes. A origem do nome Simbruini deriva, não por acaso, de sub imbris, "sob a chuva", para sublinhar a riqueza e abundância da água na zona próxima da fronteira de Abruzo. A água da chuva, mas também os labirintos subterrâneos de um terreno cársico e as nascentes dos rios Aniene e Simbrivio. Os cumes atingem os 2000 metros de altitude e permitem avistar vales verdejantes ou cobertos de neve, clareiras intermináveis, planaltos separados por florestas de faias, que dão lugar a bordos, carvalhos e azinheiras nas encostas mais soalheiras, à medida que se desce em altitude. Existem vários centros de visitantes, incluindo Jenne e Trevi nel Lazio. Em Trevi nel Lazio, na sala de exposições do centro de visitantes, o tema escolhido é a vegetação, uma vez que a cidade está rodeada por florestas de faias e carvalhos, e representa o habitat natural da pinguicola, uma espécie extremamente rara de planta carnívora descoberta nos Montes Simbruini.

O parque é atravessado por numerosos trilhos sinalizados para excursões com diferentes graus de dificuldade e de duração, e possui muitas zonas interessantes, como o Monte Livata, os grandes prados de Campo Osso, o panorâmico Monte Autore, acessível a partir de Subiaco e Jenne, e os trilhos do Monte Vaglio. 

De Trevi nel Lazio chega-se a Alatri, situado nas extensões dos montes Ernici. Aqui, parece que os ciclopes se libertaram das correntes, libertando uma força sobrenatural na construção titânica que são as muralhas que rodeiam a cidade. Na verdade, a sensação de poder das muralhas que rodeiam a cidade é evidente,  e a tradição diz, de resto, que foi fundada nada mais nada menos que pelo deus Saturno (em vez disso, foram os hérnicos). No interior das muralhas, que permanecem intactas num circuito de 2 km, espera-nos uma acrópole que preserva a catedral, embora a igreja mais bonita seja outra, a de Santa Maria Maior, de estilo gótico, mas de origens paleocristãs, com a obra-prima da escultura em madeira no interior da Nossa Senhora de Constantinopla, ou ainda o tríptico do Redentor. Também aqui, como em toda a região da Ciociaria, tudo tem raízes antigas.

Antes de chegar a Ferentino, a última paragem, pode fazer um desvio para Fumone, com a sua fortaleza medieval preservada no tempo.

Seguimos depois para Ferentino, que possui uma acrópole rodeada de muralhas que se mantêm em todo o seu esplendor. Com origem na época pré-romana (por volta dos séculos VII-VI a.C.), parecem ter sido erigidas pelos ciclopes, gigantes capazes de deslocar estas rochas gigantescas e pesadas, depois alisadas e moldadas para se encaixarem umas nas outras, como contava Heródoto.

Ferentino é toda cercada por muros, que no seu interior revelam outros tesouros. Atravessando a antiga Porta Sanguinaria, pela qual se desce através de uma pitoresca escadaria, ou a Porta Maggiore, com um duplo arco de pedra suspenso no ar, é possível admirar a bela igreja de Santa Maria Maior, com as suas linhas simples e limpas, a rosácea central na fachada e o interior sem adornos. Ou o palácio de Inocêncio III, residência do pontífice durante as suas estadias em Ferentino, ou o palácio dos Cavalieri Gaudenti, com as suas janelas gradeadas.

Mas Ferentino é também o lugar ideal para relaxar com um bom banho termal, talvez na Piscina Otium, a banheira de hidromassagem dentro das Terme di Pompeo, um dos primeiros estabelecimentos modernos construídos em 1854. No entanto, também aqui, como em Fiuggi, os banhos termais são muito mais antigos: parece que Domicilia, mãe de Tito e Vespasiano, foi a primeira a beneficiar deles.

A poucos quilómetros da aldeia encontra-se a antiga abadia de San Pietro in Valle, com os seus frescos medievais