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Ninfeu de Ponari em Cassino: a sala de jantar romana com elementos de água que rivaliza com Pompeia
O Ninfeu de Ponari situa-se na Via di Montecassino, a poucos passos do teatro romano da antiga Casinum. É o que resta de uma luxuosa domus romana construída por volta de meados do século I a.C. – e tem uma peculiaridade: tratava-se de uma sala de jantar de verão refrescada por elementos de água. Devido à sua qualidade decorativa, os estudiosos comparam-no às vilas vesuvianas.
Duas divisões comunicantes. A primeira é coberta por uma abóbada de berço, com três nichos em cada parede. A segunda é um átrio aberto, com uma bacia central pouco profunda (impluvium). A decoração inicial – conchas, mosaicos de azul egípcio, vidros coloridos, lápis-lazúli – imitava o aspeto de uma gruta natural. Posteriormente, a estrutura foi restaurada e alterada: as conchas deram lugar a rebocos pintados que imitavam mármore policromado, enriquecidos com motivos geométricos e frescos com temas de jardim. O pavimento, por outro lado, é em opus scutulatum, com incrustações de pedras coloridas.
A família Ummidia e uma sucessão de proprietários ao longo dos séculos
A domus pertencia provavelmente à gens Ummidia, uma das famílias mais influentes da Casinum romana. Durante a Segunda Guerra Mundial, o ninfeu foi utilizado como refúgio. Posteriormente, passou para a família Ponari – daí o seu nome – e, por fim, para Bettino Valente, que o doou à Universidade de Cassino.
