Liqueurs et café : un mariage des Marches

Sur la côte de Fano, nous rencontrons l’une des traditions les plus emblématiques de toute la région : la Moretta di Fano. Née dans les tavernes du port lorsque les pêcheurs cherchaient une boisson chaude et énergisante avant de partir ou après les journées de travail en bateau, cette boisson est aujourd’hui un petit chef-d’œuvre d’équilibre et de tradition.

Son secret réside dans le mélange de rhum, d’anis et de brandy (ou cognac), chauffés avec du sucre et un zeste de citron pour libérer des arômes intenses et enveloppants. À cela s’ajoute le café bouillant, qui complète la préparation et crée la stratification caractéristique de la Moretta : au fond, la couche de liqueurs, au centre, le café foncé et à la surface, une crème dorée. Le résultat est une tasse chaude, parfumée, riche en nuances visuelles et gustatives. Il ne s’agit pas seulement d’un café arrosé, mais d’un véritable rituel spectaculaire, à observer et à déguster tranquillement. Ce n’est pas un hasard si, depuis 2006, la Moretta fait partie des cocktails officiels de l’Association italienne des barmen et des sympathisants (AIBES) et, depuis 2011, elle figure parmi les produits agroalimentaires traditionnels des Marches.

Aujourd’hui, la Moretta est l’icône de Fano : vous la retrouvez dans les bars du Lido, la zone balnéaire la plus fréquentée, et le long du front de mer de Sassonia, le quartier maritime qui donne sur la longue plage au sud du port. Même dans le centre historique, autour de la Piazza XX Settembre et de l’Arc d’Auguste, de nombreux cafés proposent ce cocktail selon la recette traditionnelle : si votre voyage vous amène à Fano, la Moretta vous dévoilera le lien le plus authentique existant entre la ville et sa mer.

À Ancône le café a toujours eu un parfum de voyage. C’est précisément ici, en 1860, qu’ Ugo Borghetti, propriétaire du Caffè Sport situé en face de la gare, a conçu une liqueur destinée à devenir un compagnon de voyage pour des générations. Créée pour donner de l’énergie aux ouvriers engagés dans la construction de la ligne ferroviaire Pescara-Ancône, la liqueur au café Borghetti a rapidement conquis les voyageurs et les curieux qui s’arrêtaient dans le bar animé par le passage continu des trains.

Son goût intense, où se mêlent l’expresso italien, les grains d’Arabica et de Robusta et une légère note alcoolisée, rappelle encore aujourd’hui les départs soudains, les arrivées attendues et les valises prêtes sur le quai. Dans les Marches, le Borghetti est la boisson rapide qui conclut le déjeuner ou le petit verre qui accompagne les soirées au bord de la mer, d’Ancône aux promenades illuminées de Senigallia et Civitanova Marche.

Mais dans la ville dorique, le café liquoreux a également une autre histoire à raconter : celle de la liqueur au café Baldoni, produite à Ancône depuis 1944. Né comme une recette familiale et perfectionné grâce à de longues infusions artisanales, le Baldoni fait désormais partie intégrante du quotidien des Marches. C’est le petit verre offert naturellement en fin de repas, la boisson qui donne une note énergique aux journées, un véritable symbole de la tradition locale qui rappelle la maison et la convivialité.

En descendant le long de la côte des Marches, vers la Riviera delle Palme (Riviera des Palmiers) et, plus particulièrement, à San Benedetto del Tronto, le café change de visage et de nom en s’appelant le caffè del marinaio ou café du marin, une boisson improvisée, pratique et vigoureuse, conçue pour réchauffer et soutenir les marins qui travaillaient en pleine mer. À l’origine, sa préparation ne suivait aucune règle fixe : chaque pêcheur le faisait à sa façon, en combinant un café très fort avec une goutte de liqueur (souvent de l’anis, parfois du rhum ou du brandy) et du sucre et, lorsqu’il y en avait, un zeste de citron pour apporter une note de fraîcheur.

Au cours du temps, cette habitude s’est déplacée vers le rivage. Dans les restaurants, les bars et les trattorias de poissons de la région de San Benedetto, le caffè del marinaio du marin est encore servi aujourd’hui dans sa version traditionnelle, comme un petit hommage au lien profond qui unit la ville et son port. Assis dans un bar du port, avec peut-être la vue sur le Quai Sud, il est facile d’imaginer des pêcheurs le buvant pour se réchauffer pendant leurs nuits en mer.

À côté de la tradition « de bord », il existe également une version moderne : une seule entreprise des Marches produit en effet un mélange en bouteille dénommé « Il Caffè del Marinaio », marque déposée, qui rend hommage à la recette des pêcheurs mais avec une identité bien définie.

En se dirigeant vers l’intérieur des terres, où la route monte entre bois et vallées et où le regard tombe sur les sommets des monts Sibyllins, le café rencontre l’un des symboles les plus authentiques de la tradition des Marches : l’Anice Secco Varnelli. Produit pour la première fois en 1868 par Girolamo Varnelli, herboriste de la région, le Varnelli est né d’un savoir ancien lié aux herbes médicinales de l’Apennin. Aujourd’hui encore, la distillerie Varnelli, située à Muccia et historiquement liée à Pievebovigliana dans la commune de Valfornace, conserve une méthode de production inchangée : un traitement minutieux qui combine des arômes naturels, une distillation lente et un équilibre sec et cristallin qui le rend unique en Italie.

Le café arrosé au Varnelli est une boisson courante dans les tavernes, les refuges et les cafés de l’arrière-pays de Macerata : une seule goutte suffit à transformer l’expresso en une boisson plus sèche, parfumée et caractéristique. C’est la boisson idéale après une promenade au lac de Fiastra, après une visite au village de Camerino, ou lors d’une halte dans les villages qui parsèment le parc national des monts Sibyllins.

Plus qu’un simple café « arrosé », celui au Varnelli est un moyen d’entrer en contact avec l’âme montagnarde des Marches : une saveur qui évoque les herbes cueillies en altitude, les distillats réalisés avec une précision artisanale et un savoir qui perdure depuis plus de 150 ans.

Parmi les nombreux cafés arrosés des Marches, la liqueur au café Meletti se distingue par sa tradition et sa qualité. Produit par la Ditta Silvio Meletti, une société historique et une marque profondément enracinée à Ascoli Piceno, ce distillat allie l’arôme intense du café à un caractère liquoreux prononcé et enveloppant : sa couleur brune et son arôme riche et torréfié en font un produit immédiatement reconnaissable. Avec cet arrière-goût persistant qui rappelle le café de haute qualité, il conquiert ceux qui recherchent une version contemporaine de la combinaison café-liqueur, sans renoncer pour autant à l’appel de la tradition. Idéal à déguster en fin du repas, pur ou avec un glaçon qui en exalte la fraîcheur, il est également excellent dans les cocktails d’après-dîner, ou surprenant lorsqu’il est utilisé comme ingrédient pour agrémenter une crème glacée ou à la vanille, en conférant une note aromatique délicate.

Si vous passez par Ascoli Piceno, nous vous recommandons de vous offrir cette dégustation dans son lieu le plus emblématique : le Caffè Meletti, un café historique de style Art nouveau donnant sur la magnifique Piazza del Popolo. Considérée comme l’une des places les plus élégantes d’Italie, c’est un véritable salon urbain, entouré d’arcades en travertin et d’harmonies Renaissance qui invitent à ralentir le pas et à observer. Assis dans les salles du café, entre sols d’origine, miroirs d’époque et atmosphère suspendue dans le temps, la liqueur du café Meletti deviendra pour vous une expérience sensorielle et culturelle : une gorgée qui raconte le lien profond entre la ville, son art de boire et son identité la plus authentique.