Le carnaval historique de Ronciglione, entre tradition et insouciance

Les célébrations du carnaval de ce petit centre, qui faisait autrefois partie de l'ancien État pontifical, remontent à une tradition du carnaval romain de la Renaissance et du baroque, et plus précisément, aux réjouissances publiques qui se déroulaient dans la capitale entre le XVIe et le XVIIe siècle, pendant la période farnésienne. Depuis plus de 130 ans, les documents reconnaissent le caractère officiel de cette manifestation au caractère nettement populaire, qui, dans les longs mois qui précèdent les festivités, implique la contribution professionnelle très élevée des travailleurs locaux, des ateliers de couture aux ateliers de théâtre et d'artisanat, de la gastronomie aux groupes de musique.

Le carnaval de Ronciglione commence officiellement lorsque les habitants de Ronciglione déroulent le tapis rouge au roi du carnaval, mais les célébrations, concentrées dans la semaine grasse, se répartissent sur les deux, parfois trois, dimanches où se déroule le populaire Corso di gala, un défilé qui compte plus de 300 éditions, auquel participent des milliers de citoyens arborant des masques et des costumes colorés qui exaltent l'inventivité et l'excellence de la couture et de l'artisanat locaux, accompagnés de chars allégoriques, de bandes et de compagnies de danse folklorique.

Crédits photo : Enrico Barbini

Comme chaque année, l'événement commence le jeudi gras, avec la spectaculaire cavalcade des hussards, un défilé historique à cheval qui remonte au XVIIIe siècle, lorsque Ronciglione était sous la domination napoléonienne : vêtus de leurs uniformes étincelants du XIXe siècle, un groupe de cavaliers se lance au galop dans les rues du village, évoquant une légende locale : elle raconte qu'un capitaine des hussards français, en poste à Ronciglione pour défendre les États pontificaux, pour conquérir les faveurs d'une dame du lieu, lui rendit hommage en défilant devant elle à la tête de ses dragons.

Si vous vous trouvez à Ronciglione pendant les jours du carnaval, vous tomberez certainement sur un personnage grotesque: il porte une chemise, un bonnet de nuit blanc et un nez rouge voyant, il a dans les mains une fourchette en bois et une étrange pipe remplie de macaronis (les rigatoni locaux) : ne vous en faites pas, s'il vous tire ou se moque de vous joyeusement. Il n'est pas méchant, c'est juste qu'il est dessiné comme ça !

Contemporain de Polichinelle et d'Arlequin, le Nez rouge est l'un des plus anciens masques italiens. C'est l'âme de l'esprit caustique et irrévérencieux du carnaval de Ronciglione, vous en verrez des centaines, protagonistes de lazzi, de bravades et d'incursions acrobatiques dans les maisons ou engagés à danser le traditionnel saltarello.

Le cortège des Nasi rossi, membres d'une confrérie fondée en 1900, est l'un des rendez-vous les plus attendus du carnaval de Ronciglione : il a lieu le lundi, lorsque leur armée vêtue de blanc défile dans les rues du village en chantant l'hymne au vin, en poursuivant les spectateurs, en les invitant avec une insistance embarrassante à goûter les rigatoni à la sauce contenus dans leurs pots de nuit. 

Crédits photo : Enrico Barbin

Le samedi après la Carnival soapbox race, un défilé farfelu de voitures sans moteur, c'est le jour du carnaval Jotto, la fête gastronomique qui rassemble les polentari, les fagiolari, les tripparoli, les frittellari et les fregnacciari (les fregnacce sont les crêpes typiques roulées et assaisonnées de sucre, de pecorino et de cannelle), tandis que le lundi est le moment du rituel de la pitalata, au cours duquel les Nasi rossi distribuent leurs macaronis gardés au chaud dans des pots de nuit, dûment arrosés d'un bon vin rouge.

Les festivités se terminent le mardi gras, avec le rituel de la mort du roi Carnaval, la passionnante procession funèbre aux flambeaux qui conclut le carnaval : assistées par les cerusici, les veuves du roi Carnaval défilent en deuil devant la mort, qui tient une longue faux, prête à tuer le roi. Le cortège est dirigé par les membres cagoulés de la Compagnie de la pénitence, chargés des funérailles du roi, et ceux de la Compagnie de la bonne mort, qui exercent les fonctions de bourreau. Représenté par une grande marionnette en papier mâché, le roi Carnaval est élevé dans le ciel à bord d'un ballon aérostatique coloré. Le carnaval se termine par une veillée d'adieu débridée, avec de la musique, du vin et des bals masqués.