Église Saint-Nicolas-de-Bari : les Orsini, un tremblement de terre et quatre tableaux à découvrir
L'église Saint-Nicolas-de-Bari se trouve au 4, Via della Chiesa, à Montelibretti, dans la campagne romaine au nord-est de Rome. Construite par la famille Orsini en 1535, la branche de Gravina di Puglia, d'où la dédicace à saint Nicolas, elle fut détruite par un tremblement de terre en 1773, puis reconstruite. Discrète et peu connue, elle abrite quatre peintures qui, à elles seules, justifient la visite.
Les toiles du XVIIᵉ siècle
À l'intérieur, trois toiles du XVIIᵉ siècle : une Vierge à l’Enfant et une représentation des saints Dominique et Catherine, attribuées à l’école des frères Carrache. La troisième, Saint Pierre et Saint Paul, pourrait être due au peintre sabin Vincenzo Manenti.
Le retable et le lien avec Scipione Pulzone
La toile la plus importante se trouve sur le maître-autel. L’Annonciation avec Dieu le Père et des anges, datée vers 1590, est attribuée à l’entourage de Scipione Pulzone, dit « le Gaétan », portraitiste des Orsini dans la Rome de la fin du XVIᵉ siècle et artiste que Federico Zeri étudia en profondeur. Un détail à observer : sur la droite du tableau apparaît une vue de la place du village avec quelques habitations. La restauration, achevée en 2007, a été supervisée par la Surintendance de l'Étrurie méridionale.
Saint Émidius et le séisme de 1915
L'église abrite également une statue de Saint Émidius, protecteur contre les tremblements de terre. Les habitants la firent réaliser après le séisme de 1915, en signe de reconnaissance.