Palais baronnial Orsini à Anguillara Sabazia : la forteresse sur le lac devenue hôtel de ville
Le palais baronnial Orsini est le premier édifice que l’on rencontre en franchissant la Porta Maggiore d’Anguillara Sabazia, immédiatement sur la droite. Probablement construit au début du XVIᵉ siècle, il s’élève sur des structures préexistantes du palais des Anguillara et fut intégré aux fortifications de la famille qui domina le bourg pendant des siècles. Aujourd’hui siège de la municipalité, il suffit de monter à l’étage noble (piano nobile) pour découvrir que les bureaux dissimulent de remarquables fresques du XVIᵉ siècle.
Les salles peintes
La loggia donnant sur le lac de Bracciano était la salle de repos de Gentil Virginio Orsini, commandant de la flotte pontificale : les fresques du plafond célèbrent ses exploits navals. La salle des Putti conserve un plafond à caissons en bois orné d’une frise de putti jouant avec des ours, l’animal emblématique des Orsini. La salle des Caryatides, aujourd’hui siège du conseil municipal, est la plus spectaculaire : de grandes figures en clair-obscur soutiennent une corniche au-dessus de laquelle court une frise de divinités marines. Orsini y est représenté sous les traits d’Énée, au milieu d’architectures peintes en perspective. Ces cycles décoratifs, redécouverts lors des restaurations de 1978 et 2000, datent des années 1535-1539.
Un plan irrégulier
Le palais épouse la déclivité de l’escarpement de tuf sur lequel est bâti le bourg : plan asymétrique, niveaux différenciés, espaces souterrains creusés dans la roche. Trois hypogées ont récemment été découverts sous le niveau de la rue.