Les phares les plus beaux et les plus pittoresques d'Italie

Le premier phare de ce voyage est le phare de la Victoire de Trieste, ainsi nommé en raison de la Nike ailée qui, en bronze, s'élève de ses 70 mètres de haut avec une torche dans la main gauche et une couronne de laurier dans la droite. La statue regarde le golfe de Trieste, battant des ailes grâce au mécanisme enfermé à l'intérieur, et rappelle le moment et les raisons de sa fondation.
Le monument est né, en effet, après la Grande Guerre sur un projet de l'architecte Arduino Berlam : on voulait un nouveau phare, qui symboliserait le vent du changement et apporterait, précisément, une nouvelle lumière. Le phare de la Victoire représente non seulement le passage de la ville au Royaume d'Italie, mais commémore également les morts en mer pendant le conflit, comme le fait également la gravure de D'Annunzio sur le socle : «Brille et souviens-toi des morts en mer».
Mais le phare vous parlera également du Marin inconnu présent juste au-dessus de la base. Sa statue d'environ 8 mètres de haut représente un homme de la mer avec le couvre-chef classique de la Regia Marina et des bottes de travail. Il scrute l'horizon comme s'il cherchait son bateau ou un amour lointain.
La dernière information que le phare de la Victoire veut vous donner se trouve dans une ancre placée juste en dessous de cette dernière statue. Il s'agit de l'ancre de l'Audace, le premier bateau italien à débarquer à Trieste, accompagnée de l'inscription « Fatta prima d'ogni altra sacra dalle acque della gemma redenta, il 3 novembre 1918 » (faite avant toute autre sacrée des eaux de la gemme rachetée, le 3 novembre 1918).

Du nord-est de la péninsule au nord-ouest : Gênes. Lorsque l'on pense à cette ville, on pense certainement à Saint-Georges et au dragon et à la croix rouge sur fond blanc, mais il faut savoir qu'il existe un autre symbole important : le phare de Capo di Faro, appelé la Lanterne de Gênes. Un motif de fierté pour les Génois, car il s'agit du plus haut phare de la Méditerranée et du deuxième d'Europe. Il ne vous reste plus qu'à vous laisser séduire par son histoire.
La première tour remonte à l'Antiquité, en 1128, lorsque pour signaler les navires qui approchaient, on avait l'habitude de brûler des faisceaux de tiges sèches de « brugo e brusca » (bruyère et genêt). Au début des années 1300, la tour fut témoin de la querelle entre les Guelfes et les Gibelins et fut endommagée, de sorte qu'un fossé fut ajouté pour la rendre plus défendable. La pauvre Lanterne fut éclairée pour la première fois à l'huile d'olive en 1326. L'annaliste Giorgio Stella écrivait : « Cette année-là, une grande lanterne fut installée sur la tour du cap Faro afin que, grâce aux lampes allumées, les marins puissent connaître l'accès à notre ville pendant les nuits sombres ».
Après d'autres bombardements, le phare de Gênes fut finalement fortifié au XVIIe siècle, et aujourd'hui, il ne court plus de risques et peut enfin revendiquer son importance : 77 mètres de haut et une lumière d'une puissance remarquable qui atteint 50 km de distance. 

Quelques heures de route séparent Gênes de Livourne, où vous attend la visite du phare de Livourne, encore plus ancien que la Lanterna et dont l'histoire est liée à celle de Gênes. En effet, le phare de Livourne a été construit comme symbole de renaissance par la République maritime de Pise après la défaite contre les Génois lors de la bataille de Meloria en 1284.

De là, descendez encore vers le sud, et de Porto Santo Stefano, au mont Argentario, prenez un ferry pour l'île de Giglio. Vous y trouverez le magnifique phare de Capel Rosso avec son uniforme à rayures blanches et rouges, aujourd'hui transformé en relais qui offre un repos avec vue sur l'horizon vert et bleu.

L'étape suivante après le phare de l'île de Giglio est la lointaine Punta Carena, à Anacapri. Si vous demandez aux habitants de la région quelle est leur plage préférée, ils vous répondront que c'est celle du phare. En réalité, ce n'est pas une véritable plage, mais un rivage rocheux immergé dans un silence rempli uniquement par le bruit des vagues qui se brisent sur les rochers. Lieu de frontière avec la mer, comme tous les phares, son ancien nom était Punta di Limmo, du latin « limen », c'est-à-dire frontière.

La construction de cette tour lumineuse a commencé en 1862, bien qu'elle n'ait été allumée que pendant la période du règne des Bourbons et des Deux-Siciles. Comme le phare de l'île de Giglio, le phare d'Anacapri est habillé de blanc et de rouge.

Le phare de Punta Palascìa à Capo d'Otranto a quelque chose de mélancolique : une tour en pierre blanche isolée au point le plus à l'est de l'Italie.
Il a des origines parisiennes, du moins dans sa lanterne, fabriquée par l'élève de Gustave Eiffel. Mais c'est aussi un symbole d'union entre l'Orient et l'Occident, gentil récepteur de la première aube et fier porte-parole de la beauté faunistique et floristique de la région avec son Musée multimédia de la mer. On dirait un lieu enchanté à tel point que, selon certaines légendes, les nuits où le vent du nord souffle fort et où les vagues se déchaînent dans une tempête mousseuse, on entend un chant de sirènes, à la fois émouvant et triste. Selon d'autres croyances, il s'agirait de voix de sorcières qui, cachées dans les cavités des rochers, aspirent à emporter le premier malheureux.
À environ une heure de route, il y a une autre merveille : le phare de Santa Maria di Leuca, dans la province de Lecce. C'est le plus haut phare des Pouilles et le deuxième plus haut d'Europe. Comme son homologue d'Otrante, le phare de Leuca a quelque chose de parisien : c'est à Paris que la lanterne a été construite, et il est équipé de la lentille de Fresnel, invention d'un physicien français qui a utilisé un système de prismes pour réfléchir et dévier les ondes lumineuses.

Après avoir quitté le continent, vous arriverez en Sicile, dans cet archipel d'îles magnifiques que sont les Éoliennes. En particulier, dans l'île magmatique de Strombolicchio : c'est ce qui reste des manifestations volcaniques du plus ancien volcan des îles Éoliennes. Les légendes racontent qu'une fois, Stromboli est entré en éruption si fort qu'il a jeté le bouchon qui le retenait, qui s'est catapulté dans la mer des Éoliennes la tête en bas : c'est Strombolicchio.
Au sommet de l'îlot se dresse, solitaire, son phare. Pour l'atteindre, il faut gravir un escalier raide de 152 marches : les premières, creusées dans la roche et léchées par les vagues, ne sont praticables que lorsque la mer est calme. Actif depuis 1938, le phare n'a plus de gardien pour lui tenir compagnie depuis qu'il a été automatisé et est passé sous le contrôle de la Marine. Le dernier compagnon du phare de Strombolicchio a été Luciano Rizzo, qui a quitté la tour blanche en 2012 pour prendre sa retraite et qui se souvient aujourd'hui d'anecdotes risquées mais amusantes, comme lorsqu'il a fallu réparer les problèmes de la lanterne et qu'il a dû se rendre en personne au phare en bravant la mer agitée et la falaise.

Autre île, autres phares. En Sardaigne, deux phares vous attendent, aussi évocateurs que leurs noms : Spartivento et Mangiabarche.

Le premier, sur le promontoire du même nom dans la localité de Domus de Maria, est l'un des plus anciens phares de la Sardaigne. Avec sa tour rouge, c'est un phare de haute mer, composé d'un bâtiment de 19 mètres, sur lequel repose la structure de la lanterne recouverte de la cage de Faraday, qui isole l'environnement intérieur de tout champ électrostatique à l'extérieur. Aujourd'hui, le phare est un hôtel de luxe.

Le phare Mangiabarche est situé sur le rocher du même nom au large de l'île de Sant'Antioco et provoque un frisson rien qu'en entendant son nom. En effet, le phare signale aux marins la présence d'une partie de la mer particulièrement dangereuse, avec des rochers et des hauts-fonds émergeant de la mer. L'écrivain Massimo Carlotto a même consacré un roman au rocher, en écrivant : « L'origine du nom était évidente : il ressemblait à la dentition d'un monstre marin ». Ne prenez donc pas ce petit phare à la légère, ou il vous ouvrira ses mâchoires...