Übersicht

Am Ende der Via del Quirinale erhebt sich eine kleine Barockkirche (man sagt, dass ihre Fläche der eines der Pfeiler der Kuppel des Petersdoms entspricht), die durch ihre Schönheit überrascht. Es ist die Kirche S. Carlo alle Quattro Fontane, für die Römer einfach „S. Carlino“, eines der Meisterwerke des leidenschaftlichen Architekten Francesco Borromini. Der Tessiner Meister arbeitete von 1638 bis zu seinem Tod 1667 abwechselnd an der Kirche und dem angrenzenden Kloster der Trinitarier: Durch eine tragische Laune des Schicksals blieb die Kapelle in der Krypta, die Borromini selbst für seine Beisetzung entworfen hatte, leer, weil die Trinitarier die Leiche des Architekten, der Selbstmord begangen hatte und als unwürdig angesehen wurde, in der Kirche beigesetzt zu werden, nicht akzeptierten. Die weiße zweistufige Fassade ist hoch und schmal, mit dem typischen „gewellten“ Verlauf, den Borromini liebte, unterbrochen von ionischen Säulen, die das zentrale Gesims tragen: In der Hauptnische befindet sich die Statue des Heiligen Karl Borromäus, dem die Kirche gewidmet ist. Sowohl im Inneren als auch im Äußeren überwiegen einfache Materialien wie Putz und Stuck: Es ist eine Wahl, die von der Armut des religiösen Ordens, aber auch vom Geschmack Borrominis bestimmt wurde, der die Schönheit auf raffiniertere Weise als die Zurschaustellung von Marmor und Gold suchte und sich vor allem auf die Kreativität des Projekts konzentrierte. Und in der Tat erreicht die Kreativität hier unübertroffene Höhen, dank der mystischen Anlage, die eine Ellipse, eine Raute, zwei gleichseitige Dreiecke und zwei Kreise überlagert. An den Wänden erheben sich die zusammengesetzten Säulen wie Bäume auf einer kleinen Lichtung und erzeugen den befremdlichen Eindruck, sich in einem lebenden Organismus zu befinden. Schließlich steigt der Blick zur elliptischen Kuppel, ein Wunder der Anmut. Hier verzichtet Borromini auf die klassischen barocken Fresken zugunsten eines geometrischen Spiels, das in Weiß auf Weiß gemeißelt ist, in dem sich immer kleinere Achtecke, Sechsecke und Kreuze kreuzen: Das Ergebnis ist ein in der westlichen Kunst beispielloser Gesamteffekt.