Die Geschichte des Pandoro und des Panettone, der beiden Könige des Weihnachtsfestes in Italien

Die Geschichte des Pandoro beginnt in der Stadt Verona, dem Geburtsort des Konditors Domenico Melegatti, der im Jahr 1884 als erster diesen weichen Weihnachtskuchen mit der Form eines achtzackigen Sterns patentieren ließ, und zwar beim Ministerium für Landwirtschaft und Handel des italienischen Königreichs. Die Inspiration für diese Köstlichkeit, die kurz danach eine wahrhaftige Institution des italienischen Weihnachtsfests werden sollte, bezog er von einem traditionellen Kuchen aus Verona, dem Levà, der in dieser Stadt an Heiligabend in der Nacht gebacken wurde.

Der Ursprung des Pandoro ist jedoch nicht so sicher. Es gibt verschiedene Gemeinsamkeiten mit dem Nadalin, einem sternförmigen Kuchen, der im dreizehnten Jahrhundert auf den Tischen Venedigs verbreitet war, sowie auch mit dem Wiener Boden. Der Name ist jedoch auf den um 1500 in der Republik Venedig verbreiteten „Pan de oro“ (Brot aus Gold) zurückzuführen, einen Kuchen in Kegelform, der mit dünnen Goldblättern überzogen war. 

Zur Weihnachtszeit ist es in Italien einfach unvorstellbar, dass kein Pandoro auf dem Tisch steht, aber nicht jeder weiß, dass er vor dem Servieren leicht erwärmt werden sollte, um seinen delikaten Geschmack zu entfalten. Ein paar Sekunden im Ofen oder ein paar Minuten vor dem brennenden Kamin reichen aus, um den Zucker, der den Kuchen bedeckt, schmelzen zu lassen.

Eine Kuriosität über die Geschichte des Pandoro hängt mit dem Patent von Melegatti zusammen, der beschloss, das Talent des impressionistischen Malers Angelo Dall'Oca Bianca zu nutzen. Die traditionelle achtzackige Sternform dieses Kuchens, der zum Symbol für Weihnachten in Italien geworden ist, stammt nämlich aus einer Zeichnung des Künstlers aus Verona, die von Melegatti zusammen mit dem Rezept hinterlegt wurde.

Die Geschichte des Panettone ist eine Mischung aus Tradition und Legende, aber es gibt wenig Zweifel daran, dass seine Verbreitung in Norditalien, genauer gesagt in Mailand, begann. Wir wissen, dass Weizen bis 1400 ein sehr geschätzter Rohstoff war. Da er teurer war, war er nur einem Teil der Bevölkerung vorbehalten, mit Ausnahme der Weihnachtszeit, in der die Bäckereien der Stadt ihn für die Herstellung von Brot verwenden durften.
Die Ursprünge des Panettone sind auch mit der mittelalterlichen Tradition verbunden, Weihnachten im Familienkreis zu feiern, indem man drei Weizenbrote auf den Tisch stellte, die von allen Gästen geteilt wurden, wobei ein Stück als Zeichen der Kontinuität bis zum nächsten Jahr aufbewahrt wurde.

Das Rezept, das wir heute kennen, wurde jedoch erst Ende des 19. Jahrhunderts perfektioniert, als der Mailänder Konditor Giovanni Felice Luraschi beschloss, Hefe hinzuzufügen, um einen höheren und weicheren Kuchen zu erhalten, der ausschließlich mit kandierten Früchten oder Sultaninen verfeinert wurde.

Die Etymologie des Panettone hat ihre Wurzeln im Mailänder Dialekt und in diesem „Pan de ton“, das die Bezeichnung für einen luxuriösen Kuchen war, ein „Brot“, das mit wertvollen Zutaten wie Honig und Rosinen angereichert wurde. Seit Jahrhunderten wurde die Legende des Panettone jedoch mit der Person des Ludovico Sforza verbunden, dem Herrn von Mailand am Ende des 15. Jahrhunderts, und dem jungen Toni, der in den jeweiligen Erzählungen entweder Hofbäcker oder Küchenjunge war.

Ob aus Versehen oder nicht, Toni soll den Kuchen angebrannt haben, der für das Weihnachtsessen der Familie Sforza vorgesehen war. In einem Versuch, den Kuchen zu retten, mischte er Butter mit Mehl, Eiern, Rosinen, kandierten Früchten und Zucker. Das Ergebnis soll der Familie Sforza so gut geschmeckt haben, dass Ludovico il Moro den improvisierten Kuchen zu Ehren seines Schöpfers in „pan di Toni“ (Tonis Kuchen) umbenannte. Romantisch, aber nicht unbedingt wahr.

Pandoro und Panettone sind durch die Zeit, in der sie in den Geschäften und auf den Tischen in ganz Italien auftauchen, mit dem Weihnachtsfest verbunden, aber auch durch die Tatsache, dass sie alles andere als einfach und schnell zuzubereiten sind. Die Rezepte für Pandoro und Panettone haben Zutaten wie Sauerteig, Eier und Butter gemeinsam, aber das ist auch schon alles.

Der Hauptunterschied zwischen Pandoro und Panettone besteht in der Form, die beim Pandoro ein achtzackiger Stern und beim Panettone ein Zylinder mit konvexer Oberseite ist, und im Belag: Der Pandoro wird in seiner ganzen Einfachheit mit Puderzucker bestäubt, während der Panettone je nach Rezept mit kandierten Früchten, Sultaninen oder in den moderneren Versionen mit Schokoladenstückchen verfeinert wird.

Der Teig des Panettone ist dichter als der des Pandoro, der wabenförmig und leichter ist. Die unterschiedliche Zusammensetzung führt auch zu einem unterschiedlichen Aroma der beiden Kuchen beim Aufschneiden. Der Panettone verströmt ein süß-säuerliches Aroma von kandierten Früchten und Sultaninen, während der Pandoro ein süßes Aroma von Butter und Vanille hat.

Wie entscheidet man sich also zwischen diesen beiden süßen Wahrzeichen der Festtage? Ganz sicher nicht nach Kalorien. Ob Team Pandoro oder Team Panettone, lassen Sie sich von Ihrem Geschmack leiten: Stellen Sie Ihren Lieblingskuchen auf den Tisch, schneiden Sie sich und Ihren Lieben ein Stück ab und genießen Sie gemeinsam die Vorfreude auf Weihnachten.