Santuário de Diana Nemorense em Nemi: oito séculos de culto nas margens do lago
Na margem norte do Lago Nemi, nos Castelos Romanos, encontram-se os vestígios do Santuário de Diana Nemorense. A zona já era frequentada no século XV a.C., na Idade do Bronze média. O primeiro templo dedicado à deusa remonta ao século IV a.C.: uma estrutura com uma armação de madeira e decorações em terracota, posteriormente substituída por um edifício de pedra, de que restam as fundações e parte da elevação.
Uma configuração espetacular em três terraços
O aspeto monumental que ainda se pode vislumbrar remonta ao final do século II a.C. Três terraços descem em direção ao lago. O terraço central – o mais complexo – acolhia o templo, um teatro, termas, salas para os sacerdotes, celas para as oferendas votivas e um recinto com nichos semicirculares em três lados. No interior, estendia-se um pórtico com colunas e reboco pintado. O terraço superior tinha fontes alimentadas pelas nascentes do vale e pelo ninfeu mandado construir por Calígula.
Cinco séculos de escavações, achados espalhados por toda a parte
O primeiro achado documentado data de 1550: uma dedicatória a Diana-Vesta, atualmente nos Museus Capitolinos. Desde então, os materiais foram parar a Copenhaga, Boston, Nottingham, Filadélfia e Palma de Maiorca. Desde 1989, a Superintendência do Património Arqueológico do Lácio tem vindo a realizar campanhas sistemáticas. O santuário permaneceu ativo até ao século IV d.C.; posteriormente, foi abandonado.