Etapa 16: Valfabbrica - Assis

Depois de longos dias de caminhada, entre a fadiga e a alegria, entre subidas e descidas, a viagem a Assis está prestes a terminar nos passos de São Francisco.

A etapa exige um último esforço para enfrentar as diferenças de altitude. O percurso começa no silêncio das colinas e bosques e depois, a partir de Pieve San Niccolò, a paisagem abre-se para os vales entre olivais e vinhedos.

O primeiro troço é na floresta e terá de enfrentar algumas subidas difíceis na floresta.

A etapa é um compêndio do caminho percorrido: subidas, descidas, alguns troços íngremes, mas a proximidade de Assis dá coragem às pernas.

De repente, vê-se o conjunto harmonioso e imponente do Sagrado Convento e da Basílica de São Francisco com a cidade de Assis. Este é um dos momentos mais bonitos do caminho, que faz pressentir a alegria da chegada.

Ao chegar ao sopé de Assis, na localidade de Ponte de Galli, encontra-se o acesso inferior ao Bosque de São Francisco do FAI (entrada com oferta), que pode ser percorrido como alternativa à subida em asfalto.

Entra-se em Assis pela Porta de São Tiago, de onde os peregrinos saíam da cidade para ir a Santiago de Compostela.

A majestosa fachada da Basílica de São Francisco iluminada pelo sol é a primeira recompensa do caminho.

Chegou o grande momento: só falta chegar ao Túmulo do Santo. Aqui, à luz fraca da lâmpada perene, o peregrino pode recolher-se em oração e meditar sobre o caminho percorrido.

Ao lado da entrada da Basílica Inferior está a Statio Peregrinorum, onde pode recolher o merecido Testimonium (para quem fez 100 km a pé ou 200 de bicicleta) ou a Chartula Peregrini, para recordar para sempre o seu caminho.