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Centre botanique Moutan à Vitorchiano : l'une des plus importantes collections de pivoines arbustives en Europe
Aux portes de Vitorchiano, dans la Tuscia viterbaise (Tuscia viterbese), le Centre botanique Moutan abrite une vaste collection de pivoines arbustives et herbacées, sur 15 hectares rassemblant plus de 250 000 plantes et environ 600 variétés. « Moutan » vient du chinois « Mu Dan », c'est-à-dire pivoine arbustive, symbole traditionnel de la culture chinoise. Ouvert au public depuis 2003, il fait partie du réseau des Grands jardins italiens (Grandi Giardini Italiani).
Une histoire née en Chine
Le centre a été fondé dans les années 1990 par Carlo Confidati, un entrepreneur viterbais qui est allé chercher les variétés directement dans les provinces chinoises, avant de lancer les premières plantations sur les collines des monts Cimini.
Ce que l'on voit le long des sentiers
Les parcours serpentent parmi des arbustes de plus de 30 ans, dont les dimensions sont remarquables pour le contexte européen. Les vedettes en sont les pivoines Rockii (P. rockii) : elles poussent à l'état sauvage au-dessus de 2 000 m, possèdent un parfum très intense et présentent une tache sombre à la base des pétales. Le Centre botanique en rassemble de nombreux exemplaires, difficiles à rencontrer ailleurs. Plus loin, les pivoines herbacées couvrent plus d'un hectare avec des nuances allant du blanc au bordeaux en passant par le corail. Entre avril et mai fleurissent également les glycines, qui ombragent les sentiers et parfument l'ensemble du parcours.
