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Réserve naturelle de Monte Mario à Rome : la plus haute colline de la ville
À deux pas du Vatican et du Foro Italico, la réserve naturelle de Monte Mario est l'un des principaux poumons verts de Rome : 238 hectares répartis entre les quartiers Trionfale, Prati et Camilluccia, sur la plus haute colline de la capitale. Ses 139 mètres au-dessus du niveau de la mer offrent l'un des panoramas les plus vastes de la ville, avec les monts Albains d'un côté et la coupole de Saint-Pierre de l'autre.
Histoire et villas au cœur de la verdure
Le long du parcours, on croise des villas aux histoires singulières. Villa Madama, sur les pentes de la colline, est un projet de Raphaël, aujourd'hui siège de représentation du ministère italien des Affaires étrangères. Plus haut, Villa Mellini abrite l'Observatoire astronomique avec ses coupoles argentées. Villa Mazzanti, édifice néo-renaissance et actuel siège de RomaNatura, conserve une loggia ornée de fresques représentant des vues de Rome ; elle est entourée d'un jardin historique avec des fontaines et une petite pièce d'eau artificielle. À proximité se trouve l'église Santa Maria del Rosario : dans le couvent voisin, le compositeur Franz Liszt passa plusieurs années de sa vie.
Faune et fossiles
Le vaste espace boisé abrite de nombreuses espèces de rapaces et d'oiseaux migrateurs : milans, faucons pèlerins, huppes fasciées et faucons crécerelles. La colline est également riche en fossiles marins. Des spécimens provenant de Monte Mario sont aujourd'hui conservés dans plusieurs musées paléontologiques.
