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Fontaine de Neptune à Rome : la fontaine qui attendit 3 siècles avant d’être achevée
La fontaine de Neptune se trouve à l’extrémité nord de la Piazza Navona, à Rome. Avec les fontaines des Quatre-Fleuves et du Maure, elles forment le triptyque aquatique qui structure la place. Pendant des siècles, celle-ci resta sans sculptures, une simple vasque sur l’une des places les plus spectaculaires de la ville. On l’appelait autrefois la fontaine des chaudronniers, en raison des ateliers d’artisans travaillant le cuivre installés dans la rue voisine.
Une décoration restée inachevée
Le pape Grégoire XIII la commanda en 1574 à Giacomo della Porta, peu après la restauration de l’Aqua Virgo et la création d’une dérivation de l’aqueduc vers l’ancien Champ de Mars. La décoration, avec tritons et mascarons, devait être identique à celle de la fontaine symétrique, mais elle ne fut pas réalisée à l’époque. La seule intervention ultérieure notable fut celle de Gian Lorenzo Bernini, qui supprima les marches et la grille d’origine pour créer un bassin plus vaste autour de la fontaine.
Neptune n'arriva qu'en 1873
Il fallut attendre près de trois siècles : en 1873, la municipalité de Rome lança un concours pour achever l’ensemble. Antonio Della Bitta sculpta Neptune aux prises avec une pieuvre, tandis que Gregorio Zappalà y ajouta néréides, chevaux marins, putti et dauphins.
Informations pratiques
La fontaine se trouve sur la Piazza Navona, à Rome.
