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Musée juif du Moyen Âge à Fondi : la synagogue cachée dans le quartier de la Giudea
Le musée juif du Moyen Âge est situé à l'angle nord-est du centre historique de Fondi, au cœur du quartier encore appelé la Giudea. Le musée occupe les locaux de l’ancienne synagogue présumée : un édifice connu sous le nom de « Casa degli spiriti » (Maison des esprits), un nom qui en dit long sur la manière dont la mémoire de la communauté juive s’est transformée en légende après sa disparition. En effet, les juifs de Fondi ne vivent plus ici depuis près de quatre siècles.
Une communauté qui ne fut jamais expulsée
La plus ancienne trace de leur présence est une épigraphe funéraire bilingue des IVᵉ-Vᵉ siècles. En 1280, la communauté apparaît dans les archives et, au XVᵉ siècle, elle comptait plus de 150 personnes : teinturiers, tisserands, marchands, prêteurs d'argent et bouchers. Ils produisaient des tissus de prestige, comme le « panno dell'Olmo Perino », un drap réputé. Ce n'est pas l'Église qui chassa la communauté juive : Fondi faisait partie du Royaume de Naples, hors de la juridiction papale, et les décrets d'expulsion du XVIᵉ siècle n’y furent pas appliqués. Ce fut l'épidémie de malaria de 1633 qui vida le quartier.
Ce que l’on peut voir dans le musée
Le musée s’étend sur deux étages et cinq salles. Au rez-de-chaussée, l’exposition présente l'histoire de la communauté et la vie quotidienne : règles alimentaires, fêtes religieuses et rites de passage, comme la Bar Mitzvah. À l'étage supérieur, on découvre la reconstitution d’une synagogue médiévale avec l'arche de la Torah (Aron Kodesh), la galerie réservée aux femmes (matroneum) et divers objets liturgiques. Une autre salle est consacrée au tissage et à la teinture, activités qui soutenaient l'économie de la Giudea.
