Gran Paradiso Experience: drei Tage im Nationalpark Gran Paradiso

Die Route beginnt am Flughafen Caselle und durchquert die Ebene von Canavese, wobei sie zunächst Leinì und Volpiano erreicht, die mit ihren Industriegebieten, die sich mit Werkstätten hoher Handwerkskunst abwechseln, ein gutes Verständnis der produktiven Seele des Canavese ermöglichen, und dann, nachdem sie den Wildbach Malone überquert hat, San Benigno Canavese, eine Siedlung, die in der Nähe der mittelalterlichen Abtei von Fruttuaria entstanden ist, die 1003 vom Benediktiner Guglielmo da Volpiano gegründet wurde. Die heutige Form der Abteikirche ist barock und geht auf den Wiederaufbau von 1770 nach einem Entwurf von Bernardo Antonio Vittone zurück. Während der Renovierungsarbeiten wurden Teile der ursprünglichen Kirche freigelegt, die im Rahmen eines Museumsrundgangs besichtigt werden können: Die bemerkenswerten Bodenmosaike (12. Jahrhundert) zeigen Paare fantastischer Tiere und aufwendige geometrische und phytomorphe Dekorationen.

Die Route führt weiter über lange Geraden in der Canavese-Ebene mit schönem Blick auf die Alpen und erreicht dann am rechten Ufer des Orco Rivarolo Canavese, die zweite Etappe dieses ersten Tages. 

Am rechten Ufer des Orco gelegen, bewahrt der Ort (304 m, ca. 12.000 Einwohner) Fresken, die Giovanni Martino Spanzotti zugeschrieben werden (Anbetung des Kindes, 15.–16. Jahrhundert) in der gotischen Kirche San Francesco. Die Kirche San Michele* (1759) ist das Werk von Bernardo Antonio Vittone. Die mittelalterliche Burg von Malgrà aus dem 13. Jahrhundert, die in den folgenden Jahrhunderten mehrmals umgebaut wurde, bewahrt an der Außenseite Fresken aus dem 15. Jahrhundert: Sie kann im Inneren besichtigt werden, während sie außen von einem schönen Park umgeben ist; oft wird der Komplex von Ausstellungen, Theateraufführungen und Konzerten belebt. In einer Halle der ehemaligen Baumwollspinnerei Valle Susa befindet sich die Galleria della locomozione storica (Galerie der historischen Fortbewegung), in der wertvolle Exemplare von Autos aus allen Epochen ausgestellt sind.

Weiter geht es über den Fluss Orco, durch die weiten Landschaften mit herrlichem Blick auf die Ebene und die Berge, bis nach Castellamonte, der dritten und letzten Etappe des ersten Tages dieser Route. Wir werden eine elegante Siedlung entdecken, die sich am Fuße eines bewaldeten Hügels erhebt und in ganz Italien für ihre Keramik und eleganten Öfen bekannt ist: Die lokale Keramikkunst hat sich in der Tat vor allem in der Herstellung der berühmten, geschmackvoll dekorierten und sehr effizienten Öfen bewährt. 

Getreu seiner Physiognomie als mittelalterliches Dorf, am linken Ufer des Orco, liegt Castellamonte (343 m, ca. 10.000 Einwohner) in einem Halbkreis um den Hügel herum, der von der Burg der Grafen von San Martino gekrönt wird, die angeblich Nachkommen von Arduino d’Ivrea, König von Italien im Jahr 1002, sind. Vom Hügel aus genießen Sie einen herrlichen Blick auf die Täler Soana und Orco, die Reliefs und die Ebene. Das Schloss der Grafen San Martino wurde im 14. Jahrhundert während des Aufstands der Tuchini (Bauern) und aufgrund der französischen und spanischen Invasionen teilweise zerstört; heute sind ein Tor und einige gut erhaltene Abschnitte der Mauern sichtbar. Das Dorf wird von kleinen Kopfsteinpflasterstraßen durchzogen, die zum Herrenhaus führen und von eleganten Palästen aus dem 17. und 18. Jahrhundert gesäumt sind. Die Rotonda Antonelliana, ein kreisförmiger Raum mit einem Durchmesser von 66 Metern, der von hohen Mauern aus roten Ziegeln und Flusssteinen begrenzt wird, ist das, was von dem grandiosen Projekt von Alessandro Antonelli (1842) übrig geblieben ist: der Bau einer gigantischen Basilika, die nur dem Petersdom nachstehen sollte; das monumentale Werk wurde begonnen, blieb aber aufgrund der exorbitanten wirtschaftlichen Belastung unvollendet und nur die kreisförmigen Außenmauern und ein Teil der Säulen wurden fertiggestellt. Auf der Piazza Martiri della Libertà steht ein einsamer romanischer Glockenturm, der einst an die alte Kirche der Heiligen Pietro und Paolo anlehnte, die Mitte des 11. Jahrhunderts erbaut und im 19. Jahrhundert abgerissen wurde: Die neue Kirche im neugotischen Stil erhebt sich dort, wo sich das Presbyterium, der Chor und die Sakristei von Antonelli befinden sollten. Von Antonelli stammt auch die Fassade des neoklassizistischen Palastes, der heute das Rathaus beherbergt. Davor erhebt sich der große Bogen von Arnaldo Pomodoro (1995) mit einem Radius von 6 Metern, der mit abstrakten Hochreliefs verziert ist und eines der Wahrzeichen der Stadt darstellt. Die Piazza della Repubblica wird von einem gigantischen Denkmal für den Ofen geschmückt, einem Werk von Ugo Nespolo. Der edle Palazzo dei Conti Botton mit seinen schönen Formen aus dem 18. Jahrhundert beherbergt das Keramikmuseum (früher bekannt als Raccolta civica di Terra Rossa): Neben Funden aus dem 17. Jahrhundert werden hier Dutzende von Werken ausgestellt, die von Künstlern gestiftet wurden, die jedes Jahr an der Keramikausstellung teilnehmen, bei der sich das Dorf in eine große Kunstgalerie unter freiem Himmel verwandelt. Im labyrinthischen Hausmuseum Allaira, in dem die Allaira drei Jahrhunderte lang die Protagonisten der Keramikindustrie von Castellamonte waren, können Sie die Wunder entdecken, die in ihren Werkstätten hergestellt wurden, von den Öfen bis zu den Pitociu, kleinen anthropomorphen Terrakottafiguren, die auf den Schornsteinen der Häuser platziert wurden. Im Ortsteil Spineto di Castellamonte, in Richtung Cuorgné, kann man im Centro Ceramico Fornace Pagliero die Produktionsstätte aus dem frühen neunzehnten Jahrhundert besichtigen: In den eindrucksvollen Räumlichkeiten werden regelmäßig interessante Ausstellungen italienischer und ausländischer Bildhauer veranstaltet. Ein Besuch der Stadt kann mit den beiden Barockkirchen aus dem 18. Jahrhundert abgeschlossen werden – San Rocco und San Bernardo. 

Von Castellamonte aus öffnet sich der Blick auf die Voralpen des Canavese und die schneebedeckten Gipfel der Berge des Nationalparks Gran Paradiso. Entlang des Flusses Orco erreichen Sie Cuorgnè. Sobald man die Ortschaft hinter sich gelassen hat, führt die Strecke über Straßen, die bei den Radfahrern des Canavese, die schon viele Talente und internationale Champions hervorgebracht haben, besonders beliebt sind. Die Strecke steigt sofort an und windet sich in engen, aber nicht zu steilen Serpentinen.

Eine kurvenreiche Straße verlässt dann die Hauptstraße und führt zur Wallfahrtskirche von Belmonte (727 m), die sich auf dem Kamm eines Hügels mit einer schönen Statue des Heiligen Franz von Assisi abhebt, dessen Gesicht und offene Arme zum Himmel gerichtet sind. Die letzten Kehren führen uns auf den Gipfel des Hügels, von dem man einen majestätischen Blick auf die Canavese genießen kann, der von der Ebene über die Voralpen und die Alpen bis zur langen geraden Linie der Serra d’Ivrea und in der Ferne zu den Hügeln von Turin mit der Basilika von Superga reicht.

Die Wallfahrtskirche gehört zusammen mit den anderen Sacri Monti des Piemont und der Lombardei zum UNESCO-Weltkulturerbe. Die Sacri Monti des Piemont sind auch Teil des Systems der Schutzgebiete der Region Piemont, die für ihre historisch-künstlerische Erhaltung, Pflege und den Schutz der Umwelt sorgen. Die Wallfahrtskirche von Belmonte ist innerhalb des Andachtskomplexes der Bezugspunkt der Spiritualität des Canavese und befindet sich in Panoramalage im Zentrum des besonderen Naturschutzgebietes des Sacro Monte di Belmonte, das sich durch Laubwälder auszeichnet, in einem Gebiet, das nach archäologischen Funden, die seit den fünfziger Jahren ans Licht gebracht wurden, in prähistorischer Zeit – zwischen der Endzeit der Bronzezeit und der frühen Eisenzeit (12. bis 11. Jahrhundert v. Chr.) – und in der römischen, spätrömischen und langobardischen Zeit vom Menschen bewohnt wurde. Seine Ursprünge sind sehr antik, es entstand, um das religiöse Angebot eines Heiligtums aus dem 11. Jahrhundert zu erweitern, das der Legende nach von König Arduino aus einem Gelübde an die Madonna gegründet wurde.

Zurück auf der Hauptstrecke geht es weiter auf einer Panoramastraße, die von den Einheimischen „Balconata“ genannt wird, mit einem schönen Blick auf die Hügel des Canavese, die zur Ebene hin abfallen, um dann Forno Canavese und Rivara zu erreichen, wo die Straße an Villen und Wohngebieten vorbeiführt, die sich mit den Industrien des Bezirks der Warmumformung und der Schwermechanik abwechseln. In Forno Canavese ist die Mühle Mulino Val sehenswert, eine echte Holländermühle, die auf einer Anhöhe erbaut wurde, die seit den 1960er Jahren das Dorf dominiert.

Hinter Cuorgné öffnet sich die Landschaft mit schönen Ausblicken auf die Berge der Täler und die Gleitschirmflieger, die bis zur Straße hinabsteigen, um dann Pont Canavese (zweite Etappe des zweiten Tages) zu erreichen, das mit seinen Türmen idealerweise die Täler des Nationalparks Gran Paradiso begrüßt.