Entdecken Sie die Orte des Glaubens in den schönsten Dörfern Italiens

Wir befinden uns am Po, in den Gebieten von Mathilde von Canossa, einer der wichtigsten Persönlichkeiten des Mittelalters. Wo sich heute die Piazza von San Benedetto Po befindet, gründete der Großvater der „Grancontessa“, Tedaldo, im Jahr 1007 das Kloster von Polirone zu Ehren eines Benediktinermönchs, der am Flussufer starb und als Heiliger verehrt wurde. Das Kloster wurde in der Renaissance renoviert. Die Mönche beauftragten die größten Künstler der Zeit, Correggio und Giulio Romano, die die Basilika entwarfen. Die Bauern, die gezwungen waren, sich an den Kosten zu beteiligen, waren wütend. Was für sie eine Verschwendung war, hat sich in die Schönheit der Abteikirche und der Kreuzgänge verwandelt. Die Pest von 1630 und die Wirtschaftskrise zwangen die Mönche, den Leichnam von Mathilde von Canossa, der seit 1115 in der Abtei ruhte, an den Vatikan zu verkaufen. Jetzt befindet es sich in San Pietro.

Von Montaione aus erreicht man in kurzer Zeit die Wälder in Richtung Volterra. Hier verbirgt sich eine außergewöhnliche Zitadelle, die von bemalten Terrakottafiguren bevölkert wird: das „Jerusalem“ von San Vivaldo. Sie wurde zu Beginn des 16. Jahrhunderts von einem Franziskanermönch entworfen, dessen Projekt darin bestand, die Orte des Heiligen Landes im Westen für den Zweck der Ersatzwallfahrt zu reproduzieren. So konnten die Gläubigen, anstatt sich auf eine riskante Reise in den Orient zu begeben, die Pilgerreise an einen sicheren Ort unternehmen. Die Skulpturengruppen befinden sich in Kapellen, die im Wald verstreut sind und die Stadt Jerusalem in kleinerem Maßstab nachbilden. Einige Szenen dieses sakralen Theaters von großer Ausdruckskraft wurden in den Werkstätten großer Künstler wie Giovanni della Robbia und Benedetto Buglioni geschaffen.  

Francesco war glücklich in diesem kalten Dezember des Jahres 1223. Er kehrte mit der Erlaubnis des Papstes, die Geburt Christi darzustellen, aus Rom in das geliebte Tal von Rieti zurück. Er hielt bei seinem Freund Messer Giovanni an und sagte: „Wenn du willst, dass wir in Greccio das Weihnachtsfest Jesu feiern, bereite alles vor, was ich dir sage: Ich möchte das in Bethlehem geborene Kind darstellen und mit den Augen des Körpers die Not sehen, in der es sich befand, und wie es in einer Krippe zwischen dem Ochsen und dem Esel lag.“ Dies sind die Worte eines direkten Zeugen, Tommaso da Celano. So entstand die Krippe und Greccio wurde zum neuen Bethlehem. Das Franziskanerkloster ist von einem Steineichenwald und einer Ansammlung von Felsen umgeben, die über dem Abgrund thront. Unter dem Altar befindet sich der Felsen, in dem die Krippe mit der Statue des Jesuskindes aufgestellt wurde. Und ein Fresko an der Wand führt uns zurück in die Nacht des 24. Dezember 1223.

Ein wunderschönes Dorf auf einem Felsvorsprung des Vorgebirges des Gargano. Im Kalkstein öffnen sich natürliche Hohlräume. In einer von ihnen soll der Erzengel Michael der Legende nach seinen irdischen Sitz errichtet haben, indem er sich den Menschen am Ende des 5. Jahrhunderts dreimal zeigte. Durch diese wundersamen Ereignisse verbreitete sich der Kult des Erzengels Michael im gesamten Westen. Bereits in der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts war das auf der Erscheinungsgrotte gegründete Heiligtum ein obligatorisches Ziel für Kreuzfahrer, die ins Heilige Land zogen. Noch heute ist der Ort aufregend: Der Zugang zur Höhle, die unter dem großen Kirchenschiff aus der Zeit der Anjou eingeschlossen ist, erfolgt im Halbdunkel. Der Besuch des Heiligtums von San Michele und all seiner Schätze ist ein aufregendes Erlebnis für alle.