Igreja de São Carlos Borromeu: a paróquia criada para combater as epidemias no bairro de La Piaja
A Igreja de São Carlos Borromeu está situada no bairro de La Piaja, em Gaeta, ao longo da estrada que leva a Fórmias. Consagrada em 1620, foi construída com uma missão específica: proteger a cidade das epidemias. São Carlos Borromeu, arcebispo de Milão, que durante a peste de 1576-77 cuidou pessoalmente dos doentes, era o santo perfeito para uma igreja situada nos arredores da cidade: uma sentinela espiritual contra os males da região.
De capela a paróquia: quatro séculos de história
O sacerdote Antonio Conca iniciou a construção em 1606. Em 1620, o bispo Pedro de Oña consagrou-a e elevou-a a igreja paroquial, substituindo a antiga Capela de Santo André Apóstolo. Quando a epidemia de cólera de 1836-1837 atingiu duramente o bairro de La Piaja, a devoção ao santo tornou-se ainda mais forte.
O que se pode ver
Durante a Segunda Guerra Mundial, a igreja sofreu graves danos, o que levou a um restauro radical. As obras eliminaram o traçado barroco original e acrescentaram novas rosáceas na fachada e na abside. Atualmente, o interior apresenta uma planta retangular, de nave única, com seis nichos ligeiramente salientes nos lados, separados por pilastras. Entre os poucos elementos de mobiliário que sobreviveram, destaca-se a pia batismal em pedra local. No exterior, a fachada apresenta um frontão redesenhado nos anos 50, suportado por três grandes mísulas dispostas em triângulo. A igreja também alberga uma estátua de São Carlos, doada pelo Cardeal Montini, que mais tarde se tornou o Papa Paulo VI.