Montagnana

Pavillon orange du Touring club italien

Dans la campagne au sud des monts Euganéens, le long de la route qui relie Padoue à Mantoue, Montagnana se distingue comme l'un des complexes fortifiés médiévaux les plus intacts et les mieux conservés du monde. 1 950 mètres de périmètre de remparts crénelés du XIVe siècle, 24 tours hautes de 19 mètres, 4 portes, le fossé à pelouse libre d'artefacts et l'imposant château de S. Zeno (avec son donjon de 38,40 mètres de haut) utilisé par les Vénitiens pour stocker le chanvre et aujourd'hui siège du musée municipal Antonio Giacomelli.  

À l'intérieur de cette splendide enceinte fortifiée, le centre historique est également resté intact, avec des rues à arcades, une grande place et une atmosphère de petite ville vénitienne de la plaine. À voir surtout la Piazza Vittorio Emanuele II, qui abritait au Moyen Âge le marché et sur laquelle donnent des bâtiments à portiques des XVIIIe et XIXe siècles, le palais du Monte di Pietà (qui fut à partir de 1497 la première banque de Montagnana, fondée par des frères à des fins sociales) et la cathédrale, dédiée à Santa Maria, imposante avec une façade verticale à fort impact. 

Le roi des produits locaux typiques est le jambon cru doux « Prosciutto Veneto AOP », qui était déjà apprécié au XVe siècle et qui suit aujourd'hui un cahier des charges de production rigoureux, avec le Consortium de protection qui veille à sa sauvegarde et à sa promotion. Dans la seconde moitié de mai, il est célébré dans le village avec un grand festival gastronomique, entre dégustations et accords avec les vins DOC vénitiens. À associer au jambon cru, en été, il y a aussi le melon de montagne, tandis que parmi les desserts se distinguent le Pandolce d'Ezzelino et le Dolce del Palio, qui renvoie à un autre événement important qui anime le territoire le premier dimanche de septembre, le Palio des 10 municipalités, une reconstitution historique avec une course à cheval effrénée entre les 10 communautés de l'ancienne « Sculdascia » de montagne.