Le carnaval historique de Bibbiena, où la paix et l'amour éteignent une querelle médiévale

Au cœur des célébrations du carnaval de Bibbiena se trouve une légende populaire: à l'époque où le comte Tarlati était seigneur du village, dans le quartier populaire du Fondaccio, à Bibbiena, vivait une jeune et belle blanchisseuse : Bartolomea, dite Mea. Un jour, alors que Mea rapportait les vêtements lavés à la maison, elle fut remarquée par le jeune fils du comte, Marco Tarlati, qui tomba amoureux d'elle au point de l' enlever et de l'enfermer dans son palais. Le crime donna lieu à une révolte populaire, menée par Cecco le tisserand, le fiancé de Bartolomea, et à une querelle entre factions qui incendia le village : d'une part, les fondaccini, du nom du quartier populaire auquel appartenaient Cecco et Mea , d'autre part, les piazzolini, les habitants des palais, dans la partie haute du village.

La légende de Mea a une fin heureuse: pour apaiser les révoltes, le vieux comte convoqua la population sur la place et rendit la belle Mea, vêtue de somptueux habits.

Comme toute légende, celle du rat de la Mea plonge ses racines dans l'histoire. Les origines de la fête remonteraient au milieu du XIVe siècle, lorsque la puissante famille des Tarlati régnait sur Bibbiena.

Les hypothèses sont différentes : il semble que la fête soit née à la suite d'une victoire militaire du désormais vieux Pier Saccone Tarlati, chef et capitaine de fortune. Une autre possibilité est que l'histoire s'inspire de l'un des nombreux sièges subis par Bibbiena de la part des Florentins : pour démontrer que le village n'était pas à genoux, Tarlati fit brûler sur les murs un gros genévrier, ainsi que de la viande et d'autres provisions. La version la plus probable est que Pier Saccone a voulu reproduire à Bibbiena les fêtes qui étaient célébrées à cette époque à Florence, dans le but de donner un exutoire au peuple.

Dans tous les cas, si vous vous trouvez dans les environs de Bibbiena le dimanche du carnaval, vous vous retrouverez plongé dans un village médiéval, entouré de dames, de guerriers à cheval et de jongleurs. Vous ne pourrez pas vous empêcher de soutenir l'une ou l'autre faction : d'un côté les fondaccini, vêtus de couleurs jaune-rouge, de l'autre les piazzolini, en blanc-bleu.

Aujourd'hui encore, le cortège en costume qui ouvre les célébrations voit, au début, les deux quartiers séparés, reflet de l'ancienne rivalité : en plus des figurants qui interprètent les protagonistes de la légende, vous verrez des drapeaux, des tambours, des musiciens et des danseurs en action.

À la fin, les deux cortèges se réunissent sur la Piazza Tarlati, où un narrateur, généralement un acteur de la compagnie locale, évoque la légende, accompagné du chant de la chorale du village, l'une des rares en Italie à avoir récupéré les traditions du chant choral de la Renaissance, et des danses du corps de danse médiéval.

Crédits photo : PH. Parri Luciano

Le mardi gras, dernier jour de fête, à 17 heures, au son de la cloche de la tour principale du château, après que la Mea, interprétée par l'une des plus belles filles du village, a été rendue à son quartier, les Piazzolini et les Fondaccini se rendent sur la petite place qui divise les deux quartiers, appelée précisément Piazzolina, où l'aîné des Fondaccini, ou en général la personne la plus âgée du village, allume solennellement le feu du Bello Pomo, un arbre de genièvre, symbole de paix et de bon augure.

La fête se poursuit ensuite entre chants, danses et libations abondantes.

Pendant les trois jours de fête, Bibbiena s'anime : vous pourrez visiter ses palais historiques, ses marchés et ses boutiques d'artisanat, assister aux spectacles des drapeaux et des fauconniers ou participer aux défis des jeux anciens.

Enfin, vous pourrez vous laisser emporter par les danses et les chants sur la place et peut-être vous asseoir à table, dans une taverne, ou dans l'un des nombreux banquets pour déguster les spécialités locales : soupe à l'oignon, gnocchi médiévaux, rôti du Fondaccio.