La mine de Villandro

En 1140, la mine d'argent de Villandro fut mentionnée pour la première fois, et en 1177, l'empereur Frédéric Barberousse la donna au monastère de Novacella. Le mont de Villandro est entièrement creusé, avec 750 m de dénivelé et 16 galeries au total, qui mesurent au total 16,5 km, dont les deux tiers ont été développés manuellement, et un tiers avec l'utilisation d'explosifs. Jusqu'en 1943, on y extrayait principalement du plomb (galène), du cuivre, de la pyrite, du sulfure de fer, de la blende et de l'argent. La mine a connu sa période de plus grande productivité entre la première moitié du XVIe siècle et le début du XVIIe siècle, lorsqu'elle employait de nombreux mineurs. Par la suite, le gisement a commencé à s'épuiser progressivement. Par conséquent, malgré les difficultés, l'extraction des minerais s'est poursuivie au cours des siècles suivants, avec une brève reprise entre 1893 et 1908, et une nouvelle interruption en 1943 pendant la Seconde Guerre mondiale. À la fin des années 1990, la galerie Elisabeth, un tunnel de 1 670 m de long situé à 1 292 m d'altitude, a été restaurée et, depuis 2005, elle est ouverte au public. En visitant cette galerie, vous pouvez avoir une idée des méthodes d'extraction traditionnelles, de la productivité de la mine et du traitement des minerais, ainsi que des conditions de travail des mineurs, dont l'espérance de vie était généralement inférieure à 35-40 ans.