Église du Crucifix à Nemi : le sanctuaire à la sculpture miraculeuse
L'église du Crucifix, qui se situe à Nemi, dans la région des Castelli Romani, est dédiée au Crucifix en bois de 1669, œuvre de Fra Vincenzo Pietrosanti da Bassiano. Cette sculpture, considérée comme miraculeuse, frappe par son réalisme saisissant et cache un détail singulier : une cavité dans le dos qui lui permettait de servir aussi de reliquaire. Selon la tradition, le frère ne parvint pas à achever le visage. Or, après plusieurs jours de jeûne et de pénitence, il le découvrit déjà sculpté.
De Santa Maria di Versacarro au sanctuaire du Crucifix
L’église fut édifiée entre 1639 et 1645, à l’initiative du marquis Mario Frangipane, après le départ des Capucins de Nemi vers Genzano. Elle portait à l’origine un autre nom : Santa Maria di Versacarro, d’après l’icône de la Vierge transférée ici depuis un ermitage en ruine sur les rives du lac. Cette icône, dérobée en 2002 et retrouvée à Messine en 2006, est aujourd’hui protégée par une grille en fer forgé. Mais à partir de 1669, la dévotion populaire s’est concentrée sur le Crucifix, entraînant avec elle le changement de nom de l’église.
L'intérieur et les restaurations
Le plan adopte une croix latine inversée. Entre 1898 et 1899, le peintre Eugenio Cisterna décora les intérieurs, tandis que l’architecte Lorenzo M. de Rossi redessina la façade. De nombreux papes ont visité le sanctuaire : de Clément XI en 1711 jusqu’à Benoît XVI en 2006. Les ex-voto le long des murs, qui ne représentent qu’une infime partie des originaux, témoignent de siècles de pèlerinages et de guérisons attribuées au Crucifix.