Église de la Madonna di Loreto à Guarcino : la fresque du XVᵉ siècle cachée hors les murs
Juste au sud du bourg de Guarcino, l'église de la Madonna di Loreto conserve une fresque du XVᵉ siècle attribuée à l'école du Pérugin : une Vierge de Lorette (Madonna di Loreto) peinte par Pietro d'Alatri, peintre actif en Ciociaria à une époque où l'influence ombrienne se diffusait le long des routes de pèlerinage. L'église est aujourd'hui fermée au culte, mais l'œuvre a survécu.
Une fondation familiale
Ses origines remontent au XIVᵉ siècle, voire plus tôt. L'église était dédiée à la Très Sainte Nativité et fut fondée par Francesco Buonfiglioli de Caprarola, installé à Guarcino. Sa fille Alessandra, en épousant un membre de la famille Benassi, transmit à celle-ci le jus patronatus, le droit de nommer le chapelain et d'administrer les messes. Une messe chaque samedi, plus sept autres lors des fêtes mariales : tel était l'objet du legs, et tel fut son fonctionnement pendant des siècles.
Le contexte : Guarcino et la peinture ombrienne
Au XVᵉ siècle, Guarcino était un bourg prospère, traversé par saint Benoît lors de son chemin vers le Mont-Cassin, protégé par les papes d'Anagni et riche en tours et en palais. La fresque de la Vierge de Lorette témoigne des liens artistiques avec l'Ombrie, où le Pérugin travaillait à quelques jours de route de là, et d'une dévotion laurétaine déjà répandue avant que le sanctuaire de Notre-Dame de Lorette, dans les Marches, ne devienne un grand lieu de pèlerinage.