Église Saint-Jacques à Fara in Sabina : le réconfort des condamnés à mort
À Fara in Sabina, charmant bourg médiéval situé dans la province de Rieti, s'élève à côté du palais Manfredi une petite église baroque à l'histoire singulière : l'église Saint-Jacques. L’originalité de ce lieu de culte — qui fut le siège de la Confraternita della Misericordia à partir de 1619 — ne réside pas seulement dans les œuvres d'art qu'il conserve, mais aussi dans son lien profond avec les anciennes geôles situées dans les souterrains du palais.
Un intérieur chargé de sens
L'aménagement actuel en nef unique est l'œuvre de la Confraternité qui prit possession des lieux au XVIIᵉ siècle. En entrant, le regard se porte d’abord sur la tribune en bois du XVIIIᵉ siècle, qui accueillait autrefois un orgue. L'attention se tourne ensuite vers le maître-autel, où une toile attribuée à l'école romaine représente la « Decollazione di San Giovanni Battista » (Décollation de saint Jean-Baptiste). Ce choix n'est pas anodin : Saint Jean était le saint auquel se recommandaient les condamnés du palais voisin avant d'affronter leur sentence sur la place attenante, Piazza Garibaldi, jadis appelée Piazza Forcina.
La coquille du pèlerin
Sur l'autel de droite se trouve un tableau de saint Jacques arborant une coquille posée sur sa poitrine, symbole universel du pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle. L'église n'a pas d'horaires d'ouverture fixes. La visite est généralement possible sur demande, en contactant l'Office du tourisme municipal, ou à l'occasion d'événements culturels particuliers. L'entrée est gratuite.