Ermitage de San Gregorio à Cantalice : là où l’histoire romaine rencontre la mémoire du XXᵉ siècle
Sur la crête des collines de Civitella, le long de la route de San Felice all’Acqua, l’ermitage de San Gregorio s’élève sur un terrain fréquenté par l’homme bien avant le Moyen Âge. Une inscription romaine datant de 173 av. J.-C. y a été découverte et étudiée par le grand épigraphiste Theodor Mommsen. Ce vestige témoigne du fait que cette partie des monts de Rieti était déjà habitée à l’époque républicaine. L’église fut construite en 1151, probablement lors de la diffusion de la règle bénédictine en Sabine, et elle est depuis lors un point de référence pour le territoire.
La salle des Souvenirs
L’ermitage abrite la salle des Souvenirs, une exposition-musée permanente conçue par Antonio Tavani. Inaugurée en 2014, elle est dédiée aux 29 victimes de la catastrophe aérienne du 13 février 1955 : un DC-6 de la compagnie belge Sabena, parti de Bruxelles à destination de Rome-Ciampino, s’écrasa sur le versant de l’Acquasanta, sur les pentes du Terminillo, dans la commune de Cantalice, à 1 700 mètres d’altitude. Les recherches durèrent 8 jours, dans la neige du mois de février. Parmi les victimes se trouvait Marcella Mariani, actrice et Miss Italie 1953.
Les cinq salles de l’exposition retracent les derniers instants du vol, reconstitués à partir de documents originaux, ainsi que l’histoire des opérations de recherche, la solidarité de la population de Rieti et un parallèle avec la catastrophe de Superga en 1949.