Visite des parcs archéologiques calabrais

On écrit Calabre, on lit Grande Grèce. Binôme inséparable pour connaître le visage le plus ancien de la région et en admirer les œuvres, l'archéologie et l'histoire passent par la visite des principaux parcs archéologiques calabrais. Les voici...

• Parc archéologique national de la Sibaritide

• Parc archéologique national de Cap Colonna

• Parc archéologique national de Scolacium

• Parc archéologique national de l'ancienne Kaulon

• Parc archéologique national de Locres Épizéphyre

• Parc archéologique national des Tauriani

Nous partons de la province de Cosenza et du parc archéologique de la Sibaritide, dans la municipalité de Cassano all'Ionio (dans le hameau de Sibari), qui, avec son musée, offre un tableau complet de l'histoire et de la vie quotidienne de l'ancienne ville grecque de Sybaris et des colonies suivantes (Thurii et Copiae). Première colonie fondée par les Achéens sur la côte ionienne calabraise (730-20 av. J.-C.), Sybaris a été précédée par des colonies protohistoriques pour devenir l'une des plus importantes poleis de la Grande-Grèce. Les zones de fouilles étudiées sont celles des chantiers du parc du Cheval, où se trouvent également les vestiges de l'époque romaine de la ville de Copiae (avec deux grands plateiai et un théâtre), Casa Bianca, avec une zone bâtie du IVe siècle av. J.-C. et une tour circulaire, Stombi, une colonie mixte avec quelques fondations de l'époque archaïque. Les découvertes trouvées dans les zones de fouilles peuvent être admirées dans le musée archéologique interne.

En descendant le long de la côte ionienne, à la hauteur du promontoire Lacinio, sur le territoire municipal de Crotone, se trouve le parc archéologique national de Capo Colonna, qui tire son nom de la seule colonne dorique survivante de l'ancien temple d'Héra Lacinia, parmi les images emblématiques de la Calabre. Destination de pèlerinage extra-urbain pour le territoire de Kroton, la zone de fouilles actuelle s'étend sur une superficie de 30 hectares de terrain (circonscrite dans les murs de l'époque romaine) et 20 hectares de forêt et de maquis méditerranéen. Les figures de Pythagore (à l'époque de la Ligue italiote) et d'Hannibal (qui partit d'ici pour retourner à Carthage) sont liées à ce lieu. Les précieux objets votifs du trésor d'Héra sont exposés au musée archéologique national de Crotone. 

Une autre étape le long de la côte ionienne nous amène au parc archéologique national de Scolacium, dans la commune de Borgia, dans la province de Catanzaro. Ville dédiée à la déesse Athéna d'abord et Minerve ensuite, la grecque Skylletion devenue la romaine Scolacium, se dresse parmi les oliviers séculaires du golfe de Squillace. La ville grecque, citée par Strabon, lie son mythe de fondation aux événements de la guerre de Troie et à Ulysse, naufragé sur ces rivages. La Scolacium romaine a prospéré au cours des siècles suivants, ainsi qu'à l'époque byzantine et normande, comme en témoignent les vestiges de la splendide abbaye de Scolacium et les témoignages d'un illustre fils de la ville, le saint sénateur Cassiodore. Les découvertes et les œuvres d'art provenant des fouilles dans le parc sont visibles dans le musée archéologique interne.

En continuant le long de la Riviera dei Gelsomini, cette fois dans la province de Reggio de Calabre, nous rencontrons les vestiges d'une autre polis importante : le parc archéologique de l'Antica Kaulon, dans la municipalité de Monasterace (dans la marina), doté d'un musée archéologique à proximité immédiate. Le site, identifié avec la monnaie de Kaulon par l'archéologue Paolo Orsi (1890), comprend les vestiges de la ville et du majestueux temple dorique (dont une partie est engloutie et visible avec une brève immersion) et a récemment restitué certaines des mosaïques de sol les plus importantes de l'époque et de la région, comme la célèbre mosaïque du Dragon et des Dauphins, découverte par l'archéologue calabrais Francesco Cuteri.

L'ancienne ville de Locres Épizéphyre, aujourd'hui Locres (Locri en italien), toujours sur la Riviera dei Gelsomini dans la province de Reggio de Calabre, s'étendait à l'intérieur d'une enceinte de 7 km, à l'intérieur de laquelle se développent les nécropoles, les zones sacrées et les sanctuaires monumentaux, comme le sanctuaire de Perséphone, défini par Diodore Siculo comme « le plus célèbre des sanctuaires du sud de l'Italie ». Il existe quatre itinéraires de visite à l'intérieur du parc : le premier traverse les secteurs est et nord, avec des sections de l'enceinte, deux tours défensives, l'une des portes d'accès à la ville, le sanctuaire du Tesmophorion et la zone sacrée de Marasà , le deuxième itinéraire conduit le visiteur dans le secteur sud, où se trouve la zone sacrée dédiée à Zeus, la porte Portuense avec une puissante structure murale, la maison des Lions avec le sanctuaire dédié à Aphrodite et la porte d'Aphrodite, le quartier résidentiel-artisanal de Centocamere et la Stoà ad U , le troisième itinéraire comprend les vestiges du forum et d'un bâtiment thermal , le quatrième conduit au complexe muséal Casino Macrì, une ferme du XIXe siècle et deux fermes construites sur les vestiges d'un complexe thermal romain privé.

Enfin, le parc archéologique national des Tauriani « Antonio De Salvo » à Palmi, le long de la Costa Viola sur la mer Tyrrhénienne de Reggio, nous présente l'ancienne ville italique de Tauriana, qui, à l'époque byzantine, s'identifie à son fils le plus illustre, San Fantino, dont on admire aujourd'hui la crypte. À l'intérieur du parc, où se trouve également le musée archéologique, se trouvent les vestiges d'un village protohistorique d'il y a 4 000 ans, les installations urbaines de la ville de Tauriana (d'abord brettia, puis romaine) avec les architectures publiques, sacrées et privées (comme la Maison de la Mosaïque) et le sanctuaire urbain connu sous le nom de « Maison de la femme Canfora ». La tour sarrasine, plus récente, fait également partie du parc.

D'autres pièces calabraises de la plus haute importance, parmi les plus importantes de la Méditerranée, telles que les célèbres bronzes de Riace, sont exposées au musée archéologique national de Reggio de Calabre, qui est une étape incontournable de tout circuit archéologique qui se respecte. Ne manquez pas non plus les autres musées archéologiques provinciaux et ceux situés dans les zones de fouilles et à proximité des sites dits « mineurs », qui méritent également une visite par les passionnés, petits et grands.

Parmi ceux-ci, la zone archéologique de Casignana (RC), avec une importante villa romaine aux sols en mosaïque, la zone archéologique de Castiglione di Paludi (CS), témoignage de l'architecture militaire de la Grande-Grèce, la zone archéologique de Francavilla Marittima (CS), l'une des plus importantes colonies œnotriennes, la zone archéologique « Archeoderi » (RC) avec l'ancienne synagogue juive. Parmi les sites préhistoriques incontournables : la grotte du Romito et la grotte de la Monaca, toutes deux dans la province de Cosenza.