Wallfahrtskirche Madonna della Civita in Itri: Die Legende, die ihren Ursprung auf dem Meer hat
Die Wallfahrtskirche Madonna della Civita liegt auf dem Gipfel des Monte Fusco auf 673 m Höhe in den Monti Aurunci (Aurunker Bergen) und bietet einen Blick auf den Circeo und Gaeta. Die erste Erwähnung stammt aus dem Jahr 1147, als ein Notar und seine Frau die Restaurierung der kleinen Kirche finanzierten, die damals von Bruder Bartolomeo betreut wurde.
Die Ursprünge zwischen Geschichte und Volkstradition
Im 8. Jahrhundert, während der ikonoklastischen Verfolgung durch Kaiser Leo III., wurden zwei Basilianermönche mit einem Holzgemälde der Madonna erwischt. Die Soldaten sperrten sie in eine Kiste und warfen sie zusammen mit dem Gemälde ins Meer. Nach 54 Tagen landet die Kiste zuerst in Messina und dann in Gaeta. Das Gemälde wurde den Gläubigen gezeigt, verschwand jedoch kurz darauf und wurde dann von einem taubstummen Hirten auf einer Steineiche am Monte Civita gefunden, der daraufhin sein Gehör und seine Sprache wiedererlangte. Seitdem wird das Bild von den Benediktinern der Wallfahrtskirche aufbewahrt.
Drei Schiffe und ein Marmoraltar
Die heutige Kirche stammt aus dem Jahr 1491 und wurde von Bischof Francesco Patrizi geweiht. Im Mittelschiff befindet sich der Altar von Filippo Pecorella, mit Marmorarbeiten und Intarsien aus dem 18. Jahrhundert der neapolitanischen Schule, auf dem das Originalgemälde hinter Glas aufbewahrt wird. Am Gewölbe sind die 1919 von Salvatore Cozzolino gemalten Szenen zu sehen. Die Seitenaltäre sind dem Heiligen Joachim und der Heiligen Anna geweiht, während sich auf der linken Seite ein Saal befindet, in dem die von den Gläubigen gestifteten Reliquien und Gewänder aufbewahrt werden, darunter auch die von Pius IX.