Centre historique de Monterotondo : sur la Via di Francesco entre ruelles médiévales et palais des Orsini
Celles et ceux qui parcourent la Via di Francesco de Rome vers Assise atteignent Monterotondo après 19 kilomètres à travers la campagne romaine. Le centre historique s’atteint par une montée raide, dernier effort avant d’entrer dans un bourg qui témoigne de deux époques distinctes. La partie basse épouse les courbes de la colline avec ses rues sinueuses ; plus haut, les Orsini imposèrent au XVIᵉ siècle un plan en damier inspiré du castrum romain. Ils gouvernèrent le fief de 1286 à 1626.
Ce qui subsiste du Moyen Âge
Certaines maisons conservent encore le profferlo, cet escalier extérieur typique du Latium médiéval menant à l’étage surélevé de l’habitation. On en voit notamment via Alighieri. Les portails racontent l’histoire des familles : via Vitali, un blason des Orsini porte la date de 1476 ; via Serrecchia abrite une maison-tour orientée vers le sud.
Places et portes
La Piazza della Repubblica présente au sol le dessin d’un cadran solaire ; en face, le Palazzo dell’Orologio, reconnaissable à son grand cadran en façade, était l’ancien hôtel de ville. L’accès au bourg se fait par la Porta Garibaldi, seule rescapée des quatre portes de la ville. Son nom commémore octobre 1867, lorsque les garibaldiens la forcèrent pour entrer dans la localité. Pour les pèlerins en route vers Assise, le Dôme marque la fin de l'étape ; la suivante traverse la réserve naturelle de la Macchia di Gattaceca.