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Voie Appienne dans les gorges de Saint-André : un tronçon historique entre Fondi et Itri
Entre Fondi et Itri, là où les monts Auronques se resserrent en une gorge calcaire, se conserve l'un des tronçons les plus remarquables de l'ancienne Voie Appienne encore praticables. Ici, la route n'est pas recouverte par l'asphalte moderne : sur environ 2,6 km, on peut observer directement les différentes phases de construction et les interventions d'entretien qui se sont succédé au fil des siècles. Depuis 2024, ce segment de la Voie Appienne fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le parcours
Le tracé antique se sépare du tracé moderne précisément au niveau des gorges de Saint-André (Gole di Sant'Andrea) : alors que la route nationale moderne monte sur le versant gauche de la vallée, l'ancienne Regina Viarum suit le versant droit. Cette séparation, survenue à la fin du XIXᵉ siècle, a permis la conservation du site. Aujourd'hui, on y accède depuis le km 125,8 de l'actuelle Voie Appienne (côté Fondi, avec parking et aire de pique-nique) ou depuis le km 129,6, côté Itri. Le parcours est jalonné par des panneaux du parc naturel des monts Auronques.
Trois routes en une
En marchant de Fondi vers Itri, on traverse successivement la voie pavée de l'époque de Caracalla (216 apr. J.-C.), la route de la Renaissance sous Philippe II d'Espagne (1568, avec épitaphe et pont reconstruit en 2004 après les dommages de la guerre), puis celle de la route bourbonienne sous Ferdinand IV (1768). Dominant la gorge, le fort de Saint-André, construit en 1806 à l'époque napoléonienne, s’élève sur les vestiges monumentaux d’un sanctuaire dédié à Apollon, datant de la fin de la République romaine.
