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Fontaine du Bernin à Castel Gandolfo : quatre siècles d'histoire sur la place de la Liberté
La fontaine de la place de la Liberté à Castel Gandolfo porte le nom du Bernin, mais son histoire est en réalité plus complexe. Réalisée en travertin, avec une vasque au contour sinueux, une colonne centrale et une coupe soutenue par quatre chérubins ailés, elle se trouve sur la place centrale de Castel Gandolfo depuis environ quatre siècles.
Une fontaine, trois architectes
Le projet original est très probablement dû à Carlo Maderno, qui dirigea la transformation du château en palais pontifical pour Urbain VIII à partir de 1624. Le plan est pratiquement identique à celui que Maderno réalisa pour la place Scossacavalli à Rome. Un document de 1630 mentionne un paiement de 110 écus au tailleur de pierre Clemente Volpe pour l’exécution de la fontaine en travertin. Le Bernin n’intervint que trente ans plus tard.
Le déplacement et les chérubins
En 1660, le Bernin déplaça la fontaine au centre de la place, afin de libérer l'espace nécessaire à la construction de l'église de San Tommaso da Villanova. C’est de cette intervention que vient l’attribution traditionnelle au Bernin. La restauration du XVIIIᵉ siècle, sous le pontificat de Benoît XIV, ajouta les quatre chérubins ailés qui soutiennent la coupe, avec une inspiration stylistique proche de Borromini. On peut encore voir les armoiries papales et celles de la famille Colonna sur les quatre faces du fût central.
