Panoramica
Nel 1987, nell’Alta Valle del Sestaione, a circa 1300 metri di quota, è stato inaugurato l’Orto Botanico Forestale di Abetone, un centro di studi naturalistici e forestali dedicato alla conservazione della flora locale. Questo luogo, grazie al particolare microclima gelido, ospita un gran numero di specie alpine, tra le quali spiccano alcune "reliquie glaciali", come l’abete rosso (Picea abies), il rododendro rosso (Rhododendron ferrugineum), la genzianella stellata (Swertia perennis) e la genziana porporina (Gentiana purpurea). Oltre a queste, è possibile incontrare alcune specie endemiche, esclusive del territorio, come la Globularia incanescens e la pianta carnivora Pinguicula christinae. Il percorso dell’Orto si sviluppa all’interno della foresta e comprende vari settori: faggeta, abetina, roccaglia silicea, brughiera a mirtilli (vaccinieto), area umida, torbiera e laghetto. L’ultimo, una piccola riproduzione dei laghetti montani, ospita numerose specie animali, tra cui il tritone alpestre (Ichthyosaura alpestris), la rana alpina (Rana temporaria) e sanguisughe.
