Panoramica

Nella parte meridionale del cortile che si estende davanti alla facciata della Chiesa di Santa Maria delle Grazie, si trova il Palazzo Ducale. Questa dimora estiva della dinastia visconteo-sforzesca, che un tempo serviva come alloggio di pregio per gli ospiti di rango, è oggi una sede prestigiosa del Museo della Certosa. L’edificio, modificato da Francesco Maria Richini nel 1625, è caratterizzato da una lineare sequenza di finestre tra semicolonne che conferiscono un’aria di eleganza e luminosità alla struttura. Nel 1883, l’architetto milanese Tito Vespasiano Paravicini propose al Ministero della Pubblica Istruzione l’idea di costituire un museo per illustrare la Certosa stessa, raccogliendo e ordinando in un solo locale numerosi marmi, terrecotte e altri oggetti.
Luca Beltrami, direttore dell’Ufficio Regionale per la Conservazione dei Monumenti in Lombardia dal 1891, diede poi seguito a questa idea facendo realizzare un primo nucleo di museo con sculture del Bambaia, disegni per la facciata della Certosa, l’Ecce Homo di Bramantino e un primo gruppo di calchi prodotti da Pietro e Edoardo Pierrotti nella seconda metà del XIX secolo. Tali calchi, di notevole precisione e grandi dimensioni, si trovano oggi nella Galleria del piano terreno del Palazzo Ducale, meglio conosciuta come gipsoteca, dove sono conservati oltre 200 esemplari. Il Museo venne inaugurato nel 1911, ma rimase chiuso per più di mezzo secolo. Negli ultimi anni, inoltre, è stato restaurato la maggior parte dei calchi, che sono stati poi riallestiti nella Galleria a pianterreno del Palazzo Ducale, con un nuovo progetto curato dalla Soprintendenza per i beni architettonici e del paesaggio della Lombardia.