Monteleone Sabino: sur les traces de Rome et du dragon vaincu par sainte Vittoria
Le nom de Monteleone Sabino recèle une petite énigme : il pourrait dériver des nombreuses sculptures de lions d’époque romaine, ou du pouvoir de la famille Brancaleoni. Dans ce village de Sabine, on marche sur les vestiges de la cité antique de Trebula Mutuesca. Mais le véritable cœur du lieu est le sanctuaire de sainte Vittoria, un édifice roman isolé dans la campagne, porteur d’une histoire empreinte de puissance.
Le sanctuaire dans la campagne
Une courte promenade hors du centre permet d'atteindre l'église. C'est un édifice du XIIᵉ siècle, simple et solide. Sa particularité se trouve sous le sol : un vaste ensemble de catacombes visitables, témoignant d’une foi enracinée dès les premiers temps du christianisme. À l’intérieur, fragments de fresques et reliefs sculptés racontent des siècles d’histoire.
Un village bâti avec les pierres de la Rome antique
En flânant dans les ruelles, on peut remarquer des fragments romains, des inscriptions, des chapiteaux intégrés aux murs des maisons. Un conseil : entrez dans l'église Saint-Jean-Évangéliste pour admirer une toile du XVIIᵉ siècle de Vincenzo Manenti. Non loin de là, l'amphithéâtre et le musée archéologique complètent ce voyage dans le temps.
La légende et les saveurs de la Sabine
La dévotion à sainte Vittoria s’appuie sur une légende : la jeune sainte aurait vaincu un dragon qui terrorisait ces terres. Côté gastronomie, outre la célèbre bruschetta à l’huile d’olive Sabina AOP, on peut goûter les « fettuccine à la trebulana », les beignets en pâte à frire et les ciambelletti à l'anis.