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Mentana : le bourg garibaldien à 20 kilomètres de Rome, entre histoire du Risorgimento et nécropoles sabines
Mentana se trouve à 132 mètres d'altitude dans la vallée du Tibre, à 20 kilomètres de Rome. Le bourg se développe sur une colline dominant la plaine, dans un territoire habité dès l’époque archaïque par les Sabins. Le centre historique conserve son tracé médiéval, avec ruelles étroites et maisons de pierre, mais Mentana est surtout connue pour la bataille du même nom, datée du 3 novembre 1867, lorsque les soldats conduits par Giuseppe Garibaldi furent vaincus par les troupes franco-pontificales. Cet affrontement retarda de trois ans la prise de Rome.
Le musée de la bataille
Le musée garibaldien se trouve Via Nomentana et rassemble uniformes, armes, documents et souvenirs liés au combat de 1867. On y voit les fusils Chassepot utilisés par les Français, des chemises rouges originales, des lettres de garibaldiens tombés au combat ainsi qu’une reconstitution de la bataille avec cartes et panneaux explicatifs. Le musée fut fondé en 1906 par les anciens combattants puis agrandi après la Seconde Guerre mondiale. Chaque année, le 3 novembre, se tient une reconstitution historique avec défilé costumé.
Ce que l'on peut voir aujourd'hui
Le bourg conserve plusieurs palais nobles du XVIIᵉ siècle ainsi que l’église Saint-Nicolas-de-Bari, reconstruite au XVIIIᵉ siècle sur des fondations médiévales. Dans les environs subsistent des vestiges de villas romaines et des nécropoles sabines avec tombes à chambre aménagées dans le tuf. Mentana est également connue pour la production d’huile d’olive extra vierge Sabina AOP. Depuis le belvédère du village, la vue s’étend sur la plaine du Tibre jusqu’aux monts Lucrétiliens.
