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Configni : un bourg frontalier entre le Latium et l’Ombrie
Configni se situe sur les pentes du mont Cosce, dans la province de Rieti. Son nom dit déjà l’essentiel : il vient du latin confinium, frontière. C’est en effet l’endroit où la Sabine du Latium s’achève et où commence l’Ombrie. Moins de 500 habitants, des oliveraies à perte de vue, et un festival de musique classique qui attire en été des musiciens du monde entier. Le bourg est aussi une étape de la variante tibérine du chemin de François d’Assise (Cammino di Francesco).
Un château disputé pendant des siècles
La première mention de Configni figure dans une bulle pontificale de 856. Le château fut donné en 1027 à l’abbaye de Farfa. Il passa ensuite sous la domination de Narni puis entre les mains de plusieurs familles nobles, avant d’échoir à la famille Orsini à partir de 1411, qui le conserva pendant environ trois siècles. Le bourg s’est développé autour de l’enceinte fortifiée, encore visible, avec des tours des XIIIᵉ et XIVᵉ siècles. Dans le centre historique se trouve l’église Sainte-Marie-de-l’Assomption (Santa Maria Assunta), où l’on peut voir derrière le maître-autel un grand panneau de bois sculpté, partiellement décoré de feuilles d’or.
La falaise et la grotte Rottaccia
Les environs du village offrent plusieurs possibilités d’activités de plein air. Au nord du village, la falaise du mont Cosce propose une soixantaine de voies d’escalade, dont certaines adaptées aux enfants. Dans les bois du versant oriental se cache la grotte Rottaccia, richement ornée de stalactites et stalagmites. Les légendes parlent de démons et de brigands, mais la véritable histoire est tout autre: du 7 avril au 13 juin 1944, la grotte servit d’abri aux habitants pendant les bombardements.
