Cerreto Laziale : le bourg des Colonna accroché aux monts Ruffi
Cerreto Laziale se trouve à 870 mètres d'altitude sur les monts Ruffi, sur le versant occidental de la vallée de l'Aniene. Le bourg s’étend sur un éperon rocheux dominant la vallée, dans une position stratégique qui contrôlait autrefois le passage entre Rome et les Abruzzes. Le centre historique conserve son tracé médiéval : ruelles étroites, maisons de pierre serrées les unes contre les autres, portails ornés d’armoiries nobiliaires.
Le palais et la famille Colonna
À partir du XIVᵉ siècle, Cerreto fut un fief des Colonna, l’une des familles les plus puissantes des États pontificaux. Le palais baronnial domine le village : construit au XVᵉ siècle, il présente une façade austère avec des fenêtres Renaissance et une cour intérieure à portiques. Les Colonna gouvernèrent le territoire jusqu’au XIXᵉ siècle, laissant leur empreinte dans les églises et l’architecture civile. Le palais est aujourd’hui une propriété privée, mais reste visible de l’extérieur.
Ce que l'on peut voir à présent
Le bourg est presque entièrement piétonnier. Il vaut la peine de monter jusqu’à l’église Saint-Nicolas-de-Bari, reconstruite après le séisme de 1915 tout en conservant des éléments baroques récupérés de l’édifice précédent. De là, la vue s’étend sur les monts Simbruins et sur la vallée. Cerreto est également le point de départ pour des randonnées dans les monts Ruffi, avec des sentiers menant au mont Costasole (1 426 m) et aux pâturages d’altitude.