Castelnuovo di Farfa: le bourg sabin où l'huile d'olive devient art contemporain
Au cœur de la Sabine, à environ 55 kilomètres de Rome, Castelnuovo di Farfa est un bourg médiéval perché sur une colline à 358 mètres d'altitude, entre la rivière Farfa et le torrent Riana. C'est un lieu idéal pour celles et ceux qui recherchent le silence, les ruelles de pierre et un musée de l'huile d'olive unique en son genre. Ici, l’huile d’olive AOP Sabina n'est pas seulement un produit local : elle devient le fil conducteur d’un récit qui mêle art contemporain, mémoire rurale et installations artistiques.
Du château au bourg
Les premières traces remontent à 977, avec la mention d’un Castellum Sancti Donati, une fortification apparue autour de l'église Saint-Donat, édifice du VIᵉ siècle encore visible dans la campagne et reconnaissable à ses niches ornées de fresques. Le site fut détruit par les Sarrasins, puis reconstruit avant d’être abandonné. À la fin du XIIIᵉ siècle, il renaît sous le nom de Castellum Novum. Du système défensif d'origine ne subsistent plus que la tour de Porta Castello et neuf tours intégrées dans les remparts.
Que peut-on y voir
Le musée de l’huile d’olive de la Sabina, installé dans le palais Perelli, présente des œuvres d’artistes contemporains comme Maria Lai et Alik Cavaliere, ainsi que l’Oléophona de Gianandrea Gazzola, une installation où l’huile goutte en se transformant en son. Le palais Salustri-Galli, du XVIIIᵉ siècle, conserve des fresques et un jardin à l'italienne, visitable sur réservation. L'église Saint-Nicolas-de-Bari (1779, San Nicola di Bari), de plan elliptique, fut reconstruite en 1939 par la famille Salustri-Galli, tout comme l'église Notre-Dame-des-Anges (Madonna degli Angeli), édifiée en 1600 pour remercier la Vierge après la fin d’une épidémie de peste. À l’extérieur du village s’étendent enfin les gorges du Farfa : 35 hectares de zone protégée avec des petites cascades, un pont romain et des forêts couvertes de mousse.