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Castelforte : du donjon médiéval aux thermes de Suio
Castelforte est la commune la plus à l’est de la province de Latina, à proximité de la frontière avec la Campanie. Perché sur une colline des monts Aurunces dominant la plaine du Garigliano, le bourg est entouré de vignobles, d'oliveraies et d'agrumeraies. Les murs polygonaux qui enserrent le centre historique témoignent d'origines très anciennes, de même que, dans la plaine, subsistent des vestiges de villae rusticae et de thermes romains.
De la Porta Cianca au donjon
On entre par la Porta Cianca, qui doit son nom à l’abattoir qu’elle abritait. De là, escaliers et ruelles mènent au donjon, la tour principale construite directement sur la roche. C’est d’ici que partaient les signaux vers les tours de Suio et de Ventosa pour avertir des invasions. Juste à côté, au point le plus élevé, se dresse l’église Saint-Jean-Baptiste, datant des XIᵉ-XIIᵉ siècles, presque entièrement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, avec son clocher.
La ligne Gustav et une médaille d'or
Le village a payé un très lourd tribut durant le conflit : centre névralgique de la bataille pour la percée de la ligne Gustav, il fut quasiment rasé par les bombardements alliés. Aujourd'hui, le Musée de la ligne Gustav – Front du Garigliano, en conserve la mémoire. Castelforte a reçu la médaille d’or du mérite civil.
Thermes et produits du terroir
À quelques kilomètres, les thermes de Suio offrent des eaux sulfureuses déjà bien connues des Romains, puisque Pline l’Ancien et Lucain les mentionnèrent. Parmi les produits locaux : l’huile Colline Pontine AOP, les oranges, le pain cafone et les piccelatiegli, une pâte salée aux clous de girofle et à la cannelle, frite et traditionnellement associée à Noël.
