Sambuci: callejuelas, fantasmas y jardines a la italiana en el valle del Aniene
El nombre viene del saúco, planta antaño tan difundida en estas colinas que se convirtió en topónimo. Sambuci se encuentra a 51 km de Roma en el valle del Aniene, entre los montes Tiburtini y los Ruffi, encerrado dentro de murallas medievales a las que se accede por dos puertas. Antiguamente, la calle principal, Via Girolamo Theodoli, estaba toda decorada con frescos que representaban escenas de vida cotidiana y figuras alegóricas. Aún se pueden ver algunos fragmentos en las fachadas. En una torre cilíndrica de Piazza Roma está grabada una advertencia en latín: «no desees cosas indignas y no las hagas, aunque te sientas impulsado a ello». Se atribuye al cardenal Camillo Astalli. O quizás sea un consejo para los hombres sobre cómo comportarse con las mujeres. Nadie lo sabe con certeza.
El castillo y la Signoraccia
El castello Theodoli domina el pueblo desde lo alto. Nació como fortaleza medieval y se convirtió en palacio nobiliario en el siglo XVII por obra del cardenal Camillo Astalli, que añadió la logia y transformó los espacios verdes en jardines a la italiana. Los 50 000 m² de parque son hoy en día municipales. En el castillo revolotea la Signoraccia: el fantasma de una joven cuyo amor fue destrozado por el marqués al invocar el ius primae noctis. Cada 8 de septiembre, durante la fiesta de María Santísima Niña (Maria SS. Bambina), su muñeco de papel maché se quema en la plaza entre cantos y bailes.
Las tradiciones
Sambuci es una etapa del Camino de San Benito: los orígenes del pueblo están ligados a la Orden, que fundó aquí la iglesia de San Pedro. A finales de octubre se celebra la fiesta de la polenta con salsa de costillas y longanizas, la fiesta del patrón San Celso y la despedida del verano.