Resumen

Esplendor paleocristiano en el corazón de Roma

La Basílica de Santa Maria Maggiore es un magnífico ejemplo del arte y la arquitectura paleocristianos. Construida en lo alto de la colina del Esquilino, en el corazón de Roma, es una de las basílicas paleocristianas mejor conservadas del país.

Dividida en tres naves, posee proporciones armoniosas y precisas. La nave tiene la misma altura que anchura, según una estricta observancia de las medidas debida a la influencia del estilo clásico.

Pero lo que más impresiona a los visitantes son, sin duda, los mosaicos que decoran la Nave y el Arco del Triunfo. En el primer caso, se narran acontecimientos e historias del Antiguo Testamento, con las vidas de Jacob y Abraham a la izquierda y las de Moisés y Josué a la derecha. En el Arco del Triunfo, en cambio, se narran episodios relacionados con la infancia de Jesús.

Según la tradición, la basílica se construyó a instancias del Papa Liberio tras el "milagro de la nieve". Se dice que la noche del 4 de agosto de 434, la Virgen se le apareció en sueños pidiéndole que construyera una iglesia en el lugar donde encontraría nieve a la mañana siguiente. El 5 de agosto, los romanos se despertaron con un Esquilino inusualmente blanco. A continuación, el pontífice trazaría en la nieve el perímetro de lo que se convertiría en la Basílica de Santa Maria Maggiore.

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