La città di Brindisi, situata sulla costa adriatica, sorge tra due profonde insenature, unite al mare aperto da uno stretto e profondo canale, sul quale si affaccia il Castello Rosso, così chiamato per la particolare colorazione della pietra usata per costruirlo. Il Castello Svevo, invece, si affaccia sul canale di Ponente dell’area portuale e, oggi, è sede di importanti manifestazioni culturali.
Tra i monumenti da non perdere, la chiesa di S. Giovanni al Sepolcro con uno splendido portale marmoreo finemente decorato e la Colonna romana, un tempo affiancata da una “gemella” che oggi costituisce la struttura della famosa Colonna di Sant’Oronzo di Lecce.
Dal verde fitto e intenso degli ulivi, spicca la bella Ostuni, con il borgo antico tutto dipinto di bianco e attraversato da un dedalo di vicoli e cortili, case basse e passaggi strettissimi, sul quale domina la maestosa Cattedrale. Splendide le spiagge sabbiose disseminate lungo la costa e lambite dalle trasparenti acque dell’Adriatico, colorate dai riflessi della macchia mediterranea e dalla vegetazione dei fondali che alternano tratti di sabbia a tratti rocciosi.
A nord di Ostuni, una delle più interessanti area naturalistiche della regione – l’oasi WWF di Torre Guaceto. Le acque del mare trovano riparo insinuandosi tra falesie, baie sabbiose e distese di canneti, a ridosso di una fitta macchia mediterranea che ricopre il tratto di terra ferma. Habitat ideale per beccaccini, anatre selvatiche, usignoli di fiume e specie anfibie ma anche di specie vegetali marine come le praterie di posidonia oceanica, di gorgonia e di coralligeno.
Interessante il sito archeologico di Egnazia, con importanti reperti legati all’epoca romana e alla presenza di insediamenti ancora più antichi. Proseguendo il viaggio nella zona interna, incontriamo Cisternino, capitale brindisina della Valle dell’Itria, dove candide case, stretti vicoli, cortili e scalette, archi e balconi colorati di fiori disegnano questo piccolo gioiello di architettura. Edifici storici di epoca medievale e rinascimentale rendono ancora più interessante una passeggiata tra le vie dell’antico borgo.
Il periodo medievale in questa terra trova la sua massima espressione negli antichi borghi fortificati delle Murge brindisine. Il castello di Oria, edificato nel XIII sec. per volere di Federico II di Svevia, presenta una singolare pianta a forma di triangolo con la Torre del Sperone a segnare il vertice, quasi fosse la prua di una nave. Bella la Cattedrale con la cupola policroma e due torri, quella campanaria e quella dell’orologio, che spiccano leggiadre dai tetti dell’abitato. Poco distante, il Santuario di San Cosimo alla Macchia con un ampio porticato esterno e la statua del Redentore posta sulla sommità.
Consigliato un tour tra i piccoli borghi della zona, come Mesagne, San Vito dei Normanni, Francavilla Fontana e Ceglie Messàpica, scrigni di storia e arte e custodi di uno stile di vita ormai dimenticato.