Un tour tra cattedrali e castelli, che con la loro imponenza dominano molti degli antichi borghi, è un’occasione per esplorare anche la meravigliosa natura della provincia. Punto di partenza Bari, crocevia di culture sin dall’antichità. Una città dove convivono due anime: quella del borgo vecchio, circondato da un’imponente muraglia e attraversato da strette vie che conducono alla scoperta del suo ricco patrimonio culturale, e quella moderna, nata agli inizi dell’Ottocento e trasformatasi, nel tempo, nella città di oggi.
 
Lungo il perimetro murario della parte antica, si incontra il maestoso Castello fatto costruire da Federico II di Svevia, con un ampio cortile interno, oggi luogo di manifestazioni ed eventi. Splendido esempio di architettura romanica pugliese è la grande Basilica di San Nicola, che custodisce le spoglie del famoso Santo. La sobria e luminosa facciata, fiancheggiata da due torri di forma e altezza diverse, presenta tre portali dai quali si accede alle navate interne, custodi di importanti opere artistiche.

Seconda chiesa più importante di Bari è la Cattedrale, affiancata da un’alta torre campanaria e costruita su precedenti antichi edifici. Un rosone finemente decorato e tre portali movimentano il disegno della facciata principale. Molto suggestiva l’atmosfera interna creata dal gioco di volumi e dalla luce filtrata attraverso le grandi aperture e riflessa dalle chiare pareti in pietra. La città nuova, voluta da Gioacchino Murat, è attraversata dalle strade principali dello shopping come Corso Cavour, dove si trova il famoso Teatro Petruzzelli, tempio della lirica di Bari. 

La parte meridionale della provincia incontra un lembo della splendida Valle d’Itria, nota coma la terra dei Trulli. Alberobello è certamente la patria di queste caratteristiche costruzioni coniche, simbolo della Puglia, tanto da essere stato dichiarato Patrimonio Mondiale dell’Umanità dall’Unesco. Nei dintorni c'è Locorotondo, candido borgo arroccato su uno sperone roccioso dal quale domina lo splendido paesaggio della valle che, in primavera, si trasforma in un esplosione di colori e profumi. Uno mosaico di vigneti, uliveti, boschi e coltivazioni, con bianchi muretti a delinearne il contorno e piccoli agglomerati di trulli e interromperne la continuità. 

I trulli di oggi, nel rigoroso rispetto dell’antica tradizione, sono stati dotati di moderni comfort e rappresentano un’alternativa originale alle classiche camere di albergo per trascorre le proprie vacanze. Merita una visita l’antico borgo di Locorotondo, protetto da una cinta muraria e disegnato da stretti vicoli che si insinuano tra graziose case bianche, colorate solamente dai fiori che ornano i balconi. 

Il percorso può proseguire con una visita a Conversano, piccolo centro che ha saputo difendere la propria identità storica e culturale senza rinunciare ai vantaggi della modernità. Imponente il Castello che domina la città, con quattro possenti torri poste in direzione dei punti cardinali a segnare i vertici della pianta trapezoidale. Sorto come struttura difensiva, diventa residenza signorile per volere degli aragonesi che ne addolciscono linee e forme con interventi strutturali sia sulla parte esterna che su quella interna. 

Interessanti le opere esposte nella Pinacoteca comunale, ospitata nei locali del castello. Numerosi anche gli edifici religiosi, fra i quali la Cattedrale in stile romanico pugliese. Interessanti anche le architetture del centro storico di Putignano, famoso per il celebre carnevale, e di Castellana Grotte conosciuta per le suggestive cavità sotterranee. 

Sulla fascia costiera, troviamo l’antico borgo di Polignano, arroccato su una scogliera a picco sul mare, ricca di grotte e cavità naturali e Monopoli, con uno dei mari più belli della provincia, costellato da antiche masserie, ville e tracce di civiltà rupestri. A nord di Bari, è situato Ruvo di Puglia con una delle più famose Cattedrali della regione, nota per la particolarità delle linee architettoniche e per la sua armoniosa stratificazione di modifiche e restauri. Da non perdere una visita al Museo Nazionale Archeologico Jatta che espone una preziosa e antica collezione di ceramiche e dipinti.

Nella Murgia dei pastori, dove il paesaggio abbandona i colori caldi della macchia mediterranea e assume i toni cupi di un terreno brullo, si trova Altamura, nota soprattutto per il suo pane DOP. La si avvista arroccata su un’altura dell’altopiano, con i torrioni della Cattedrale svettanti verso il cielo, come a richiamare l’attenzione del visitatore. Voluta da Federico II di Svevia, la chiesa ha subíto notevoli trasformazioni, una delle quali portò alla costruzione di due torri ai lati della facciata anziché di due campanili che tradizionalmente completano la struttura degli edifici religiosi. 

Ultima ma non meno interessante tappa è Gravina in Puglia, terra di canali, grotte e anfratti scavati dalle acque sotterranee e, nel passato, utilizzati dall’uomo come rifugio.