Il salotto di Varese è Corso Matteotti dove si affacciano bei palazzi signorili e cuore di una piacevole area pedonale per una passeggiata tra i negozi nel centro città. Da visitare,inoltre, la basilica di San Vittore con il famoso campanile e il Battistero di San Giovanni.
Varese, la città giardino, ha una struttura urbanistica del tutto particolare, dovuta al fatto che, diversamente da quanto è avvenuto nelle altre città lombarde, il suo centro, il borgo non si è saldato ai piccoli nuclei, le castellane, sorti via via col tempo intorno ad esso; tra il centro della città e le castellane sono rimasti ampi spazi di verde nei quali, a partire dal XVIII secolo sono sorte belle ville circondate da giardini che da allora sono una delle maggiori attrattive della città. Meravigliosa, Villa Menafoglio Litta Panza a Biumo, patrimonio del Fai che ospita una collezione d’arte contemporanea, africana e precolombiana. Villa Ponti, il cui parco accoglie un laghetto di origine sorgiva, Palazzo Estense, con uno dei più bei giardini settecenteschi di tutta la Lombardia, inoltre il castello Castiglioni Mantegazza a Masnago e la Torre di Velate.
La passeggiata preferita dai varesini nei giorni di festa è quella che sale verso il Sacro Monte, a pochi chilometri di distanza a nord, lungo le cui pendici si sviluppa una Via Sacra che si snoda toccando quattordici Cappelle e si conclude nel complesso del Santuario, dove termina la salita e dove è arroccato il piccolo borgo di Santa Maria del Monte.
A Bisuschio si può ammirare Villa Cicogna Mozzoni del 1400, con un vasto parco ottocentesco alle spalle. A Casalzugno si trova un’altra proprietà del Fai, Villa della Porta Bozzolo. Per gli amanti dei castelli sono da vedere la Rocca Borromeo ad Angera che domina con la sua possente mole un ampio tratto del lago Maggiore, i Castelli Viscontei a Cislago, a Fagnano e a Induno Olona. Questi castelli sono tutti privati. Visitabile invece è il Castello Visconti di San Vito a Somma Lombardo aperto nei fine settimana da aprile a settembre con visite guidate. Il lago Maggiore, infatti, è stato la culla di prestigiosi casati come i Borromeo ed i Visconti e proprio tra il verde smeraldo dei boschi e l’azzurro del cielo, si ergono maestosi raffinati ed imponenti questi castelli con i loro giardini all’Italiana e le rocche inespugnabili. Anche il viaggio sul lago stesso è un’esperienza impedibile, partendo da Stresa, località con imponenti strutture alberghiere e dirigendosi verso le Isole Borromeo con Isola Bella con il Palazzo Borromeo, Isola Madre con la sbalorditiva vegetazione e Isola dei Pescatori che ospita un caratteristico villaggio. Altre bellezze monumentali da vedere nella provincia sono  l’Eremo di Santa Caterina del Sasso, a Leggiuno abbarbicato sulla roccia e a strapiombo sul Lago Maggiore; il Chiostro di Voltorre  a Gavirate, sede espositiva e di manifestazioni culturali (il monumento è proprietà della Provincia di Varese come l’eremo di Santa Caterina del Sasso). A Busto Arsizio, da vedere, la chiesa rinascimentale di S. Maria in Piazza e la Basilica di S. Giovanni. A Saronno il Santuario della Beata Vergine dei Miracoli, la prima costruzione risale al XV secolo. Importante è la sua decorazione interna con affreschi nell’abside e nella cupola del Bernardino Luini (XVI sec.) e Gaudenzio Ferrari (XVII sec.). Tra i borghi segnaliamo l’insediamento di Castelseprio con  la piccola chiesa di Santa Maria Foris Portas e, poco distante, Castiglione Olona, antico gioiello d'arte medioevale conosciuto anche come "ISOLA DI TOSCANA IN LOMBARDIA", in quanto i più importanti edifici il Palazzo Branda Castiglioni e il Complesso della Collegiata sono stati affrescati dai più grandi pittori rinascimentali toscani tra i quali Masolino Da Panicate, Paolo Schiavo e il Vacchetta. Il Borgo, antico Castrum romano, è stato ricostruito in epoca medioevale e successivamente modificato secondo i canoni rinascimentali. . Suggestivo il Campo dei Fiori, situato tra il Lago di Varese e la Val Cuvia, un massiccio calcareo solcato da una rete di grotte non del tutto esplorate. Al momento tra le più famose si conosce la Grotta Marelli che presenta un vasto sistema di gallerie e ampi saloni al fondo dei quali si trovano dei laghetti, la Grotta del Frassino e la Grotta Remeron.